Сражение в заливе Лейте

Командующие силами сторон

Силы сторон

Сражение в заливе Лейте - самое масштабное морское сражение в истории. Происходило в морях, окружающих филиппинский остров Лейте с 23 по 26 октября 1944 г. между американским флотом и японским императорским флотом . Японцы пытались изгнать или уничтожить силы союзников, расположенные возле Лейте, впервые в войне используя тактику камикадзе. Однако в результате флот союзников одержал значительную победу, потопив, среди прочего, один из двух крупнейших линкоров мира Musashi и повредив второй - Yamato . После этой битвы Объединённый флот Японии не предпринимал крупных операций.

Общие данные

Осенью 1944 года в районе Филиппинского архипелага произошла величайшая морская битва всех времён. В заливе Лейте американские и австралийские корабли вели бой против уцелевшего японского флота, который, идя ва-банк, атаковал с четырех сторон. Впервые в истории пилоты-камикадзе таранили вражеские корабли своими самолётами.

Характеристики участвующих сторон

Когда два с половиной года назад генерал Дуглас Макартур оставлял Филиппины под давлением со стороны японского флота, он сказал: "Я ещё вернусь". И действительно, осенью 1944 года он сумел убедить "железного" президента Рузвельта, что настало время для отвоёвывания Филиппин. Для этого ВМС США собрал огромные силы, в том числе 8 авианосцев и 24 лёгких авианосца с более чем 1700 самолётами. Основная часть из них была построена после нападения на Перл-Харбор - промышленное достижение, которое Япония не могла повторить. В дополнение к этому, у ВМС США наготове было 12 линкоров , 24 крейсера и 141 эсминец .

Со своей стороны японцы мобилизовали почти все морские суда, чтобы не позволить создать американский плацдарм на центральном острове Филиппин. Японский флот включал в себя 9 кораблей, в том числе 2 новых гиганта Yamato и Musashi . В то время они считались крупнейшими и сильнейшими в мире военными кораблями. К тому же были задействованы 20 японских крейсеров в сопровождении 34 эсминцев. Большим недостатком японских вооружённых сил было то, что они могли располагать только одним большим и тремя малыми авианосцами, что в общей сложности давало им лишь 117 самолётов.

Японцы осознавали, что они рискуют потерять весь флот. Но, как пояснил верховный главнокомандующий Соэму Тоеда после того, как попал в плен, это был продуманный риск. Если Филиппины будут потеряны, флот больше не будет иметь никакого значения. Япония лишится топлива, потому что империя едва ли имела иные возможности получить его. Если бы пришлось отступать в южном направлении, к Индонезии, флот мог бы остаться без боеприпасов и иного снаряжения.

В конечном итоге 244 военных корабля были вовлечены в неизбежное столкновение титанов в районе, охватывавшем 500 морских миль вокруг острова Лейте.

Подготовка к сражению

Господство над Тихим океаном, которое Япония захватила после успешной атаки на американский тихоокеанский флот в Перл-Харборе (7 декабря 1941 года), было утеряно в конце 1944 года. Годом ранее строительство американского флота происходило в 3 раза быстрее, чем у японцев, в то время как японские потери были огромны. Америка захватывала остров за островом и, как следствие, создала прочную базу в тихоокеанском регионе. За 10 недель до начала боевых действий в районе Лейте (23-26 октября 1944 года) империя потеряла во время сражения в Филиппинском море ещё 3 авианосца и более 30 самолётов. 12 октября, во время американской атаки на Формозу (современный Тайвань), которую японцы рассматривали как вторжение, было потеряно около 600 японских самолётов. Японский план сражения исходил из нападения с трех сторон и мобилизация всех оставшихся боевых кораблей. 3-й флот вице-адмирала Одзавы в составе четырех авианосцев с самолётами, пилотируемыми неопытными летчиками, двух линкоров, трех крейсеров и восьми эсминцев располагался на севере и должен был отвлечь американские авианосцы на себя. В то же время силы 2-го и 5-го флотов атакуют десантные силы 7-го флота ВМС США с юга и севера. Целью внезапного нападения было уничтожение американских кораблей и разгром американских сил вторжения.

Расстановка сил союзников

На первых этапах десантной операции в заливе Лейте силы союзников, почти целиком американские, находились в море, в районе высадки десанта, и были расположены в несколько линий.

В заливе Лейте находился усиленный 7-й флот под командованием вице-адмирала Кинкейда , находившегося на флагманском десантном судне "Уосэтч". На крейсере Nashville находился генерал Макартур . В заливе Лейте располагались два отряда десантных транспортов, грузовые и десантные суда, а также группа кораблей артиллерийской поддержки под командованием контр-адмирала Олдендорфа , в которую входили шесть старых линейных кораблей, крейсера и эсминцы. К востоку, сразу же по выходе из залива Лейте, располагались входившие в состав 7-го флота три группы эскортных авианосцев в охранении эскадренных и эскортных миноносцев под командованием контр-адмирала Спрэгью. Всего первоначально в указанных группах насчитывалось 18 эскортных авианосцев. Авиация с авианосцев обеспечивала ПВО десантных сил и поддержку десанта на берегу, а также выполняла задачи ПЛО.

К востоку от острова Лусон находились корабли 3-го флота адмирала Хэлси . Часть кораблей из состава 3-го флота была временно переброшена в 7-й флот, Теперь вместо 3-го флота было 38-е оперативное соединение , состоявшее из четырех неоднородных по своему составу оперативных групп под командованием вице-адмирала Маккейна и контр-адмиралов Богана , Шермана и Дэвисона . Каждая оперативная группа имела в среднем 23 корабля, в том числе 2 тяжелых авианосца, 2 легких авианосца, 2 новых линейных корабля, 3 крейсера и 14 эсминцев. Хэлси, находившийся на линейном корабле New Jersey , был в группе контр-адмирала Богана; в группе контр-адмирала Шермана на авианосце Lexington находился вице-адмирал Митчер . Адмирал Хэлси осуществлял общее тактическое командование 38-м оперативным соединением.

После высадки десанта на остров Лейте, которая прошла без помех со стороны японского флота, адмирал Хэлси решил воспользоваться случаем и предоставить кораблям 3-го флота возможность пополнить запасы топлива и боеприпасов и дать личному составу небольшой отдых. Оперативные группы должны были сделать это по очереди, и с этой целью группа Маккейна первой направилась в район острова Юлити. В это время адмирал Хэлси получил донесение подводной лодки "Дартер" о подходе с запада японского соединения вице-адмирала Курита. Очевидно, японский флот все же решил нанести удар. Оперативная группа Маккейна продолжала идти на юго-восток. Остальным трем группам Хэлси приказал следовать к месту встречи с танкерами, принять топливо и направиться ближе к Филиппинам. К рассвету 24 октября оперативные группы вышли к Филиппинам: группа Шермана - в район острова Лусон, группа Богана - в район пролива Сан-Бернардино и группа Дэвисона - в район залива Лейте. Расстояние между группами Дэвисона и Шермана составляло более 160 миль. К 06.30 поисковые группы самолетов со всех трех оперативных групп кораблей производили поиск противника в направлениях на запад, северо-запад и юго-запад.

Ход сражения

Незадолго до сражения

Когда 20 октября американцы начали атаку на Лейте с высадкой десанта с амфибий, казалось, что ничего особенного не случилось. Вслед за своими войсками на берег сошёл генерал Макартур и, бравируя, заметил, что он сдержал своё слово. Флот, который сопровождал десантные силы высадил 150000 человек на берег в течение следующих дней, пребывая в неведении относительно грядущего нападения японцев.

Первое столкновение произошло рано утром 23 октября, когда 2 американские подводные лодки случайно наткнулись на весьма сильную эскадру японского флота. Она двигалась в сторону моря Сибуян и пролива Сан-Бернардино. Помимо 5 кораблей, включая Yamato и Musashi , эта эскадра во главе с вице-адмиралом Куритой включала в себя 10 крейсеров и 15 эсминцев. В соответствии с планом нападения, морские силы Куриты должны были встретится со второй японской эскадрой под командованием вице-адмирала Нисимуры в районе Лейте. Эскадра Нисимуры (2 линкора, крейсер и 4 эсминца) прокладывала себе путь к Филиппинскому архипелагу с юго-запада через море Минданао, по проливу Суригао. Через тот же пролив третья, меньшая эскадра под командованием вице-адмирала Симы (3 крейсера, 9 эсминцев) также должна была подключиться к сражению.

Первые контакты и гибель Musashi

При первой стычке 23 октября американские подводные лодки потопили сразу 2 крейсера из эскадры Куриты и серьёзно повредили третий. Они предупредили адмирала Хэлси, командующего американской эскадрой в восточной части Филиппин, который сразу же отплыл в направлении пролива Сан-Бернардино, чтобы перехватить эскадру Куриты. Хелси, однако, попал под шквальный огонь японских самолётов, которые поднялись в воздух со своих баз на острове Лусон. Японцам удалось потопить авианосец Princeton .

Между тем, в бой вступила американская авиация. 250 самолётов атаковали 2 тяжёлобронированных суперлинкора Yamato и Musashi , которые были оборудованы 120 зенитными установками каждый. Musashi пришлось выдержать наиболее тяжёлые удары, но он продолжал бой, поражённый 10 торпедами и 6 тяжёлыми бомбами. Когда при следующей атаке в корабль попали ещё 8 торпед и 10 бомб, он, наконец, опрокинулся и исчез в волнах с 991 членом экипажа. Так как эскадра Куриты также потеряла 2 крейсера и 5 эсминцев, его наступательная мощь значительно ослабла. Он благоразумно отступил на запад. Но сделал он это не для того, чтобы уйти, как полагали американские пилоты, а чтобы перегруппировать свои силы. Вскоре его эскадра снова пошла в сторону пролива Сан-Бернардино. Ошибка пилотов чуть было не оказалась роковой для американского флота.

Переломный момент

Утром 24 октября дела в южной зоне приняли довольно скверный оборот. После того как американские самолёты-разведчики обнаружили эскадру Нисимуры, командование американского 7-го флота ночью отправило торпедные катера и эсминцы через пролив Суригао, чтобы подготовить японцам "тёплую встречу". В кровавой бойне, которая последовала, линкор Fusō и 3 эсминца были уничтожены, а линкор Yamashiro сильно повреждён. Невозмутимый Нисимура продолжал продвигаться в глубь пролива с тем, что у него осталось (разбитым Yamashiro, крейсером и эсминцем), когда неожиданно наткнулся в конце на 6 американских линкоров. Они обрушили на его корабли град снарядов. Большинство японцев погибло, в том числе вице-адмирал Нисимура. Его коллега адмирал Сима, который вместе со своей эскадрой вошёл следом за ним в пролив Суригао, благоразумно решил отступить после того, как наткнулся на горящие корабли. В ходе преследования американскими кораблями ещё 3 японских эсминца были потеряны. Из морских сил Нисимуры в тот день уцелел только один эсминец.

Конец битвы

Опасность для американцев ещё не миновала. Ошибочно полагая, что 3 другие японские эскадры были выведены из строя, адмирал Хэлси с 3-м флотом теперь преследовал авианосцы Одзавы, двигаясь на север. Наконец через день ему удалось потопить все 4, но японцы предусмотрели такой вариант. Одзава прекрасно справился с заданием заманить 3-й флот, так что Хэлси оставил ключевой пролив Сан-Бернардино неохраняемым. Четыре линкора, восемь крейсеров и одиннадцать эсминцев Куриты могли теперь спокойно пройти через него в направлении американского флота у Лейте, который был захвачен врасплох. Обороняться были способны лишь шесть лёгких эскортных авианосцев и семь эсминцев. Теоретически у американцев не было шансов, но у японцев был один серьёзный недостаток: им вскоре пришлось обходиться без самолётов.

Командующий Спрэг поднял все имеющиеся у него самолёты в воздух. Кроме того, была устроена дымовая завеса, под прикрытием которой небольшие эсминцы осуществляли торпедные атаки на японские корабли. Это нарушила строй японцев, затруднив им возможность маневрировать. Один японский линкор был сильно повреждён, как и два крейсера, один из которых затонул.

В свою очередь японцы уничтожили два американских авианосца и эсминец с помощью подводных лодок. Кроме того, американцев ожидала страшная неожиданность: пилоты-камикадзе своими истребителями, начинёнными взрывчаткой, протаранили авианосцы Santee , Kalinin Bay , Suwannee и St. Lo , а также эсминец "Робертс", нанеся им значительные повреждения.

Потери и итоги

Хотя японцы имели шанс на победу, Курита не решился остаться на прежнем курсе. Не зная о фактической силе противника из-за плотной дымовой завесы, неисправности связи и нехватки самолётов-разведчиков, он слишком переоценил её. Курита думал, что он столкнулся со всем 3-м флотом и по этой причине решил в конце концов уйти. Курита бежал из этого района, и роль японского флота в целом была сведена к нулю. В частности, потеря более 8000 самолётов за последние 3 года оказалась роковой для императорского флота. Пилоты-камикадзе, которые разбили оставшиеся самолёты об американские корабли в последние месяцы войны, уже ничего не могли сделать, чтобы изменить ситуацию.

Оценка события современниками

Примечания

Образ в искусстве

Галерея

Битва при Марианских островах

ТВД	Тихий океан
Место	Филиппинское море
Период	Вторая Мировая война
Характер сражения	Крупное сражение
Дата	19 июня – 20 июня 1944
Итог	Абсолютная победа Соединённых Штатов

Противники

Командующие силами сторон

Силы сторон

Битва при Марианских островах (20 июня 1944 года), она же Битва в Филиппинском море - морское сражение между флотами США и Японии. Техническое несовершенство японских самолётов и низкий уровень подготовки экипажей привели к полному разгрому японского флота и огромным потерям в самолётах, восполнить которые Японии уже не удалось.

Общие данные

11 июня 1944 года авианосное соединение американского флота начало бомбардировку Марианских островов, которые защищал 1-й Воздушный флот под командованием вице-адмирала Какута Какудзи (всего 1000 самолётов). С первых дней японская авиация понесла тяжелые потери. За неделю между 11 и 18 июня авиация США полностью разгромила базовую авиацию адмирала Какуды, летчикам которой не хватало опыта для оказания серьёзного сопротивления.

1-я дивизия авианосцев (Соединение «А»), которой командовал лично Одзава, состояла из трех авианосцев, на борту которых находилось 81 истребитель Mitsubishi A6M Zero , 90 самолетов Yokosuka D4Y Suisei (9 в варианте разведчиков и 81 пикировщик) и 54 горизонтальных бомбардировщика Nakajima B6N Tenzan . Каждый авианосец нёс примерно треть вышеперечисленных самолётов.

2-я дивизия авианосцев (Соединение «В») под командованием контр-адмирала Дзоодзима Такэдзи состояла из трех авианосцев, на борту которых базировались: 81 истребитель Mitsubishi A6M Zero , 27 пикировщиков Aichi D3A Val , 9 пикировщиков Yokosuka D4Y Suisei , 27 бомбардировщиков Nakajima B6N Tenzan .

3-я дивизия под командованием контр-адмирала Обаяси Суэо (входила в Соединение «С», командир - адмирал Курита) состояла из трех авианосцев, которые несли: 36 истребителей Mitsubishi A6M Zero , 6 бомбардировщиков Nakajima B6N Tenzan , 12 торпедоносцев Nakajima B5N Kate .

13 июня первый мобильный флот вице-адмирала Одзавы вышел из бухты Тави-Тави (острова Сулу). Когда кораб­ли покидали якорную стоянку, на флаг­манском авианосце Taiho был поднят тот же сигнал, что и на броненосце Mikasa перед Цусимским сражением: «Судьба империи решается в этой бит­ве. Ждем, что каждый сделает все воз­можное». В этот же день японские авиа­носцы были обнаружены в море амери­канской подводной лодкой Redfish . Командующий 7-м флотом США адмирал Рэймонд Спрюэнс узнал об этом неза­медлительно. Перехватить противника должно было 58-е оперативное соедине­ние вице-адмирала Марка Митчера . По данным японской разведки, американцы располагали четырьмя авианосными группами, насчитывавшими 12 авианосцев.

Под командо­ванием адмирала Одзавы была сосредоточена самая боль­шая в истории японских ВМС сила: 9 авианосцев (441 самолет), 5 линкоров, 7 крейсеров и 23 эсминца. Кроме того, предполагалось, что действия 1-го Мобильного Флота должна была поддержать авиация с Ма­рианских островов, которая, однако, к моменту начала операции практически перестала существовать.

Американские силы

58-е оперативное соединение превос­ходило противника в силах. Адмирал Митчер располагал 15 авианосцами (900 самолетов), 7 быстроходными линкора­ми (в их числе USS South Dakota , USS Indiana и USS Alabama ) , 21 крейсером, 67 эс­минцами. Кроме общего превосходства американцев, было одно важное обсто­ятельство, увеличивавшее их шансы в предстоящей битве. Одзава упустил его из виду. Дело в том, что за предшеству­ющие дни американская авиация разгро­мила большинство аэродромов на Ма­рианских островах и уничтожила там много самолетов, которые по плану япон­ского командующего должны были при­нять участие в сражении. Только на Гуа­ме взлетные полосы остались нетрону­тыми.

Ход сражения

Тем временем Одзава поднял в воз­дух третью ударную волну из 47 само­летов. Часть из них не нашла противни­ка и вернулась на свои авианосцы. Ос­тальных (около 20 самолетов) опять пе­рехватили американские истребители. Попаданий в корабли не было. Четвер­тую волну из 82 самолетов постигла та же участь.

К трем часам дня небо над американ­ским соединением очистилось. Воздуш­ного противника не стало. Но не было и сведений о японских кораблях. За все это время воздушная разведка 58-го соеди­нения так и не смогла их обнаружить.

Однако авианосцы Одзавы давно уже были найдены и атакованы подводными лодками. Еще в 9:10 одна из них, USS Albacore (SS 218), выпустила шесть торпед в тяже­лый авианосец IJN Taiho и добилась по­падания. Цели могла достичь и вторая торпеда, но этому помешал доблестный пилот Саке Комацу . С воздуха он заме­тил идущую к родному кораблю торпеду и, ни секунды не колеблясь, спикировал и взорвал ее своим самолетом . Отваги японцам хватало с избытком, но того мастерства, которым ранее заслуженно гордился императорский флот, уже не было. Поначалу ничто не предвещало катастрофы для IJN Taiho , но его судьба уже была предрешена. Неопытный ко­мандир аварийной партии запустил вен­тиляторы, чтобы продуть отсеки, запол­нившиеся парами бензина из поврежден­ных танков. Затем была сделана неуме­лая попытка откачать разлившееся ко­тельное топливо, в качестве которого японцы использовали сырую нефть с Борнео, содержавшую много летучих фракций, которые испарялись не хуже бензина. В результате почти через семь часов после торпедирования в ангаре прогремел объемный взрыв. Стенки ангара выбило, бронированная полетная палуба была разворочена по всей длине, машинная вахта убита. Через проломленное дно в корпус хлынула вода, и корабль сразу осел. Корабли прикрытия едва успели снять адмирала Одзаву со штабом и портре­том императора, а также около 500 из 2150 человек экипажа. В 17:28 авианосец пошел ко дну, унося с собой три четверти экипажа, вместе с IJN Taiho пошли на дно 13 остававшихся на борту самолетов.

Даже потеряв два авианосца, Одзава не отказался от намерения продолжить битву. Однако в течение следующих су­ток его уже немногочисленная авиация не смогла найти американские корабли и снова нанести удар по ним. Наконец, 20 июня в 15.00 японский флот сам был обнаружен самолетами с USS Enterprise . Адмирал Митчер принял решение атако­вать, несмотря на позднее время. Это означало, что возвращаться и садиться на палубы самолетам придется в темно­те. В результате проведенной атаки были потоплены авианосец Hiyō и два тан­кера. Многие корабли получили повреж­дения. Японцы лишились также 65 само­летов. На этот раз и у американцев были серьезные потери в авиации. Из 216 по­сланных в атаку самолетов 20 сбили япон­цы, а еще 80 разбились или затонули в ходе кошмарной ночной посадки на авиа­носцы.

Подсчитав потери, Одзава решил прекратить сражение. На палубах его авианосцев оставалось только 34 само­лета. Все остальные были уничтожены. Крайне неохотно японский адмирал по­вернул уцелевшие корабли на север - к Окинаве и Японии. Недолгая погоня не принесла американцам успеха, и са­мая крупная битва на Тихом океане за­вершилась. Японские авианосцы боль­ше никогда не атаковали по своей воле корабельные соединения флота США. Их авиагруппы были перемолоты. Истребители и зенитные орудия американ­цев уничтожили около 400 палубных и 100 базовых самолетов противника, не считая гидропланов с линкоров и крей­серов. Стране Восходящего солнца оставалось только перейти к глухой обо­роне. Адмирал Одзава стремился столь упорно к продолжению боя, так как предполагал, что американские потери сравнимы с его собственными. Он, воз­можно, прекратил бы сражение уже пос­ле двух-трех первых атак, если бы знал правду о мизерном ущербе противника при столь масштабном избиении япон­ской авиации.

,

Высшее военное руководство Японии, ясно понимавшее значение Марианских островов, приказало, чтобы в их обороне участвовал весь флот. К тому времени уже было признано, что авианосцы являются его главнейшим звеном. Командующим надводным флотом был назначен вице-адмирал Джисабуро Одзава, имевший опыт командования авианосными соединениями. После гибели в авиакатастрофе адмирала Коги главнокомандующим Объединенного флота стал адмирал Соёму Тойода.

Одзава, поднявший свой флаг на новом авианосце «Тайхо» (31 тыс. т), получил под командование и заслуженных ветеранов – авианосцы «Сёкаку» и «Зуикаку» – и шесть оставшихся авианосцев и эскортных авианосцев, на которых было 430 самолетов против 890 самолетов на американских авианосцах. Японский флот включал также 6 линкоров, 9 крейсеров и свыше 30 эсминцев.

За несколько недель до начала операции у японцев сложилось мнение, что удар будет нанесен значительно южнее. Этим объясняются их попытки усилить Биак авиацией. В этот период на задании в разных районах бескрайнего океана находилось примерно 25 японских подлодок. Часть из них доставляла продукты и медикаменты блокированным островным гарнизонам; остальные образовали завесу для перехвата американских кораблей. Эта попытка оказалась неудачной – американские эсминцы и палубная авиация потопили 17 японских лодок. Один американский эсминец, переведенный в разряд эскортных кораблей, показал, чего стоят усовершенствованные способы поиска подлодок, потопив в течение 12 дней шесть японских субмарин. Этот эсминец и другие корабли его группы фактически полностью уничтожили всю линию завесы. В свою очередь, американские лодки потопили три танкера и четыре эсминца японского флота. Большие потери в танкерах, вызванные главным образом действиями американских подлодок, нарушили снабжение японского флота горючим, и теперь корабли были вынуждены держаться вблизи нефтяных месторождений на Борнео.

13 июня 1944 г. японский флот снялся с якоря. Авианосные соединения двинулись на восток через пролив Сан-Бернардино на Филиппинах и 15 июня соединились с оперативной группой, предназначенной для действий у Биака. Одзава знал, что американский авианосный флот прикрывал высадку десанта на остров Сайпан. Он надеялся сразиться с ним, уравняв численный перевес американцев в авиации за счет самолетов наземного базирования с Марианских островов и острова Яп, и собирался использовать аэродромы на этих островах для дозаправки и подготовки к вылету своей палубной авиации. Главнейшей проблемой для Одзавы был низкий уровень подготовки новых летчиков палубных самолетов, а нехватка топлива была настолько острой, что даже за несколько недель до сражения оказалось невозможным организовать тренировочные полеты.

Ситуация чем-то была похожа на обстановку в Западной Европе, где сражение в Нормандии должно было окончиться для союзников или победой, или катастрофой. Так и разворачивавшееся в Тихом океане сражение было последним большим шансом на достижение морской победы.

18 и 19 июня противодействующие флоты осторожно приближались друг к другу. Японцы, которые теперь придавали большее значение тщательной разведке, первыми разобрались в обстановке. Тщательно обдумав сложившуюся ситуацию, командующий американским флотом адмирал Раймонд Э. Спрюэнс воздержался от сближения с японским флотом, потому что не имел точных данных о его местонахождении, и опасался, что к Марианским островам могут подойти новые японские силы. Для него было важнее обеспечить безопасность своих десантных сил, которые в то время штурмовали Сайпан, чем дать возможность добиться победы над японским флотом.

Утром 19 июня авиация Одзавы четырьмя мощными волнами атаковала американские авианосцы. Американцы, имевшие эффективные радиолокационные приборы, обнаружили японские самолеты на расстоянии 150 миль и выслали навстречу превосходящие силы истребителей, которые расправились с ними настолько эффективно, что только некоторые из них сумели пробиться к кораблям и нанести незначительные повреждения некоторым из них. Всего было сбито более 300 японских самолетов, в то время как американская авиация понесла сравнительно малые потери. Несомненно, что это было следствием слабой подготовки летных экипажей японцев и отсутствия бронирования и противопожарного оборудования на японских самолетах.

В самом начале боя японские авианосцы оказались в зоне действия двух американских подводных лодок, и авианосец «Тайхо» был поврежден торпедой. Благодаря удачной конструкции он остался в строю, но утечка горючего из поврежденных танков привела к насыщению парами бензина внутренних помещений корабля. Никаких мер, чтобы исправить положение, предпринято не было. Шесть часов спустя сильный взрыв разорвал борта, поднял вверх бронированную палубу и в течение нескольких секунд превратил авианосец в пылающую груду металла. Одзава и его штаб перешли на крейсер. Тем временем вторая американская субмарина тремя торпедами тяжело повредила другой японский авианосец, «Сёкаку», и он затонул через несколько часов.

Слабая авиаразведка привела к тому, что американские корабли, направившись на запад, получили точные данные о местонахождении противника лишь после полудня 20 июня. Японцы потеряли целое утро на перевод командующего эскадрой со штабом на «Зуикаку» и, также не имея информации о противнике, переоценили его потери. Именно в это время, то есть со значительным запозданием, Одзава наконец обнаружил, что у него осталось только 100 самолетов, пригодных для боевых действий. С Марианских островов ему не сумели сообщить о том, что их авиация фактически уничтожена. Одзава все еще рассчитывал повторить атаку на следующий день. К концу дня американцы с расстояния в 300 миль предприняли массированный удар, подняв в воздух 216 самолетов, которым Одзава мог противопоставить не более 75. Японский вспомогательный авианосец «Хийо» был потоплен двумя торпедами, а в «Зуикаку» попало несколько бомб, вызвавших такой сильный пожар, что даже был отдан приказ покинуть судно, но в последний момент с пожаром удалось справиться. Были повреждены и другие корабли, но не так серьезно. Американцы потеряли 20, а японцы – 65 самолетов. Одзава принял решение выйти из боя и уйти в свои базы.

При возвращении на свои авианосцы 80 американским самолетам пришлось садиться на воду, поскольку из-за большой дальности им не хватило топлива, а часть самолетов разбилась во время ночных посадок на авианосцы, поскольку летчики не имели опыта действий в таких условиях. Но спасательная служба американцев действовала настолько эффективно, что погибли только 49 человек из 209 членов экипажей 100 потерянных самолетов. Американцы не уничтожили флот противника, но нанесли такой тяжелый урон японским авианосным силам, что те оказались небоеспособными в течение по крайней мере шести месяцев.

Чуть позже американцы высадились на островах Тиниан и Гуам, которые они заняли после упорных боев. Гуам был сразу же превращен в крупную военную базу и сыграл решающую роль в заключительных операциях на Тихом океане.

Итог Полная победа США Противники 5-й флот США Императорский флот Японии Командующие Раймонд А. Спрюэнс Одзава Дзисабуро
Какудзи Какута † Силы сторон 7 авианосцев,
8 лёгких авианосцев,
7 линкоров,
79 иных судов,
28 подводных лодок,
956 самолётов 5 авианосцев,
4 лёгких авианосца,
5 линкоров,
43 иных судов,
450 палубных самолётов,
300 самолётов наземного базирования Военные потери 123 самолёта потеряно (около 80 человек спасено) 3 авианосца потоплено,
2 танкера потоплено,
около 600 самолётов потеряно,
6 иных судов тяжело повреждено

Битва при Марианских островах (20 июня 1944 года), она же Битва в Филиппинском море - морское сражение между флотом США и Японии. Техническое несовершенство японских самолётов и низкий уровень подготовки экипажей привели к полному разгрому японского флота и огромным потерям в самолётах, восполнить которые Японии уже не удалось.

Подготовка

11 июня 1944 года авианосное соединение американского флота начало бомбардировку Марианских островов. Острова защищал 1-й Воздушный флот под командованием вице-адмирала Какута Какудзи , всего 1000 самолётов. С первых дней японская авиация понесла тяжелые потери. Адмирал Тоёда приказал авианосному соединению вице-адмирала Одзава Дзисабуро немедленно атаковать вражеский флот. Но Одзава должен был дозаправить свои корабли и не мог прибыть к островам ранее 18 июня.

Одзава выбрал маршрут через Филиппины и прошёл проливом Сан-Бернардино, где был обнаружен американской разведкой. Вечером 15 июня его заметила подводная лодка «Флаинг Фиш». Соединение Одзавы повернуло на северо-восток, чтобы встретиться с кораблями адмирала Матомэ Угаки. Их обнаружила подводная лодка «Си Хорс» при выходе с острова Хальмахера вечером 15 июня. Днем 17 июня флот заправился с танкера и пошёл на север. Утром того же дня вторая группа танкеров была обнаружена подводной лодкой «Кавэлла ». В 21:15 «Кавэлла», следуя за танкерами, наткнулась на Мобильный Флот Одзавы.

За неделю между 11 и 18 июня авиация США полностью разгромила базовую авиацию адмирала Какуды. Японским летчикам не хватало опыта для серьёзного сопротивления. Когда Одзава вышел на дистанцию атаки, базовая авиация Какуды уже не существовала как организованная сила и Одзава был вынужден сражаться в одиночку.

Силы сторон

По данным японской разведки, американцы наступали силами 4-х авианосных гупп, насчитывавших 12 авианосцев.

Одзава имел 3 группы, в которые входили тяжелые авианосцы «Тайхо », «Сёкаку », «Дзуйкаку », средние авианосцы «Дзюнъё », «Хиё » и лёгкие авианосцы «Рюхо», «Тиёда», «Титосэ», «Дзуйхо ».

1-я дивизия авианосцев, которой лично командовал Одзава , состояла из 3-х авианосцев, на борту которых находилось 81 Зеро , 9 Джуди (разведчики), 81 Джуди (пикировщики), 54 Джилла (горизонтальные бомбардировщики). Каждый авианосец нёс примерно треть вышеперечисленных самолётов.

2-я дивизия авианосцев под ком. контр-адмирала Дзоодзима Такэдзи состояла из 3-х авианосцев, на борту которых базировалось: 81 Зеро , 27 пикировщиков Вэл , 9 пикировщиков Джуди , 27 бомбардировщиков Джиллов .

3-я дивизия под ком. контр-адмирала Обаяси Суэо состояла из 3-х авианосцев, которые несли: 36 Зеро , 6 Джиллов , 12 Кейтов .

Всего 9 авианосцев несли 450 самолётов. Это было самое мощное японское соединение за всю историю войны.

Сражения 19 июня

Утром 19 июня Одзава бросил в бой все свои самолёты против американского флота. Контр-адмирал Спрюэнс поднял на перехват все истребители «Хеллкэт », которые перехватили бомбардировщики Одзавы и сбили 25 самолётов, ценой потери одного своего. Уцелевшие бомбардировщики были перехвачены другой группой истребителей, которая сбила ещё 16 самолётов. Немногие прорвавшиеся атаковали американские эсминцы «Ярнал» и «Стокхам» но безрезультатно. Одно попадание получил линкор «Саут Дакота».

Последовавшая воздушная битва ясно показала, насколько улучшилась американская палубная авиация. Буквально во всем: тактике, управлении полётами, подготовке пилотов, американцы превосходили неопытных, плохо обученных японских пилотов. Бой наглядно продемонстрировал, что произойдет со слабым флотом, даже если он нанесет удар первым. 42 японских самолёта были сбиты. Единственным американским кораблем, получившим попадание, оказался линкор «Саут Дакота». Однако его повреждения были незначительны. Линейный Флот, прикрытый истребителями, рассеял первую волну.

В 11:07 была замечена вторая волна атакующих из 109 самолётов: 35 пикировщиков, 27 торпедоносцев, 48 истребителей. Их перехватили примерно в 100 километрах от цели и было сбито около 70 самолётов. 6 самолётов прорвались к авианосцам, нанеся им незначительные повреждения, небольшая группа торпедоносцев атаковала авианосец «Энтерпрайз ». 97 самолётов этой волны было сбито.

Примерно в 13:00 произошла третья атака, в которой участвовало 47 японских самолётов(15 истребителей, 25 истребителей-бомбардировщиков, 7 торпедоносцев). 7 было сбито, 40 вернулись на авианосцы.

В 11:30 с японских авианосцев была поднята четвёртая волна: 30 истребителей, 9 пикировщиков, 33 торпедоносца, 10 истребителей-бомбардировщиков. Все они получили неверные целеуказания. 49 самолётов отправились на Гуам , получив приказ садиться на острове. Остальные встретили американский флот и понесли тяжелые потери. Отправленные на Гуам самолёты сбросили бомбы в море и начали садиться, но только 19 из них сумели это сделать. Позже они были уничтожены на земле американскими истребителями. Всего 70 самолётов погибло при попытке укрыться на Гуаме.

Один пилот с «Лексингтона» сказал: «Чёрт, это напоминает старую охоту на индюков!» С этого момента это сражение стало известно, как «охота на индюков» («Great Marianas Turkey Shoot»).

Атака подводных лодок

Около 8 часов утра 19 июня американская подводная лодка «Албакор» (капитан 2 ранга Джеймс Бленчард) обнаружила японский авианосец «Тайхо ». Примерно в 8:08 лодка выпустила 6 торпед широким веером и сразу ушла на глубину. Был услышан 1 взрыв и на боевой счет лодки был занесено «возможное повреждение авианосца». На самом деле одна из торпед разорвалась в районе бензиновых цистерн. Находящийся на авианосце адмирал Одзава перебрался на авианосец «Дзуйкаку ». Примерно через 6 часов после торпедирования возникший пожар вызвал взрыв бензиновых паров и корабль взорвался (16:40), при этом погибло множество самолётов и почти вся команда.

Вполне возможно, что авианосец можно было спасти, если бы не 2 других фактора. Его сырая нефть давала крайне огнеопасные пары, а его экипаж показал плохую подготовку, пытаясь удержать скорость 26 узлов и держа открытыми все вентиляционные шахты. В 15:30 внутренний взрыв буквально разворотил корабль. Пожары не дали спасателям даже подойти к борту. Авианосец затонул в 17:28, 1650 человек из экипажа в 2150 погибли.

В 11:20 американская подводная лодка «Кавелла » (капитан 2 ранга Герман Косслер) атаковал авианосец «Секаку ». Лодка выпустила 6 торпед с дистанции 1100 метров. 3 из шести торпед достигли цели и авианосец водоизмещением 30 000 тонн затонул.

Сражение 20 июня

Спрюэнс узнал, где находится Одзава только 20 июня в 15:40. «Спрюэнсу приходилось принимать трудное решение. Его пилотам предстоял дальний полёт и посадка уже в темноте. Адмирал понимал, что многие пилоты могут не вернуться на авианосцы. И все-таки в 16:20 он приказал поднимать самолёты. К 16:36 ударная волна из 85 истребителей, 77 пикировщиков, 54 торпедоносцев была в воздухе.»

Утром 20 июня Одзава имел всего 150 самолётов, но он начал готовить их к атаке на американский флот. Неожиданно появилось 550 американских бомбардировщиков, торпедоносцев и истребителей, которым Одзава мог противопоставить всего 35 истребителей прикрытия . Торпедоносцы «Авенджер » уничтожили авианосец «Хиё » (20:32, погибло 250 человек) и два танкера. Тяжелые повреждения получили авианосцы «Дзуйкаку », «Дзюнъё», «Рюхо », «Тиёда» и линкор «Харуна» . Американцы потеряли 20 самолётов. Остальные вернулись на авианосцы и начали посадку уже в 20:45, и 80 из них было потеряно в темноте по различным причинам - некоторые упали в море, некоторые разбились о палубу.

Ослепленные ярким светом и не имевшие опыта ночных посадок, летчики в ряде случаев сделали попытку сесть на крейсера и линейные корабли, которые, конечно, не имели полётной палубы. Другие летчики не могли понять подаваемые им с авианосцев сигналы и садились на только что севшие впереди них самолёты или разбивались о барьеры. Много летчиков, уцелевших в бою, погибло на полётных палубах при этой беспорядочной посадке. В результате аварий при посадках на воду и авианосцы было потеряно 80 самолётов. При этом погибло или пропало без вести 38 летчиков.

Одзава успел поднять 10 торпедоносцев для ночной атаки, но они попаданий не добились .

Итоги

Американцы потеряли около 23 самолётов в бою и ещё 80 во время ночной посадки.

Одзава имел к концу битвы всего 47 боеспособных самолётов: 25 Зеро , 6 торпедоносцев, 2 пикировщика и 12 прочих самолётов. Около 300 было потеряно в бою и на палубах уничтоженных авианосцев.

Японский флот начал эту битву, имея самое мощное авианосное соединение в своей истории, и последствия этого поражения были страшнее, чем после Мидуэя. Японский авианосный флот практически перестал существовать и авиации уже не хватало даже для обороны. В октябре во время сражения в заливе Лейте 4 японских авианосца не могли действовать только потому, что для них не было самолётов.

Разгром при Марианских островах и большие потери в самолётах стал одним из причин создания отрядов камикадзе .

«Решительная битва» снова была проиграна. Впрочем, Одзаву нельзя обвинять за это. Ему приказали вступить в бой, имея вдвое меньше сил. Он твёрдо рассчитывал на 500 самолётов Какуты, но не получил их. Самой большой его ошибкой была атака Линейных Сил. Новое тактическое построение, которое должно было отвлечь внимание авиации противника от американских авианосцев, сработало отлично. Но это вина неопытных пилотов, а не адмирала. Его третья и четвертая ударные волны использовали неверные координаты. Кроме того, Одзава считал Гуам убежищем, а он стал могилой для японской авиации. Очень трудно сделать что-то больше, имея так мало сил и таких неопытных пилотов.

Факты

В сражении у Марианских островов впервые были массово использованы истребители Зеро в качестве бомбардировщиков. Практика показала, что Зеро более эффективны в этой роли, чем прочие бомбардировщики. Впоследствии это привело к более массовому их использованию и, в частности, к появлением отрядов

Прыжки через океан за три месяца выдвинули американские форпосты на 1500 миль вперед; самое глубокое впечатление на японцев произвело нападение на Трук. В официальном сообщении их указывалось: «Темп операций противника доказывает, что его наступательные силы уже осуществляют стратегическое давление на нашу родину».

План Макартура по-прежнему состоял в том, чтобы, используя все имевшиеся в наличии вооруженные силы, к которым он причислял также и авианосцы, и наступая вдоль северного берега Новой Гвинеи, занять Минданао, в южной части Филиппинских островов. Адмирал Кинг уже в начале 1943 г. обратил свои взоры на острова Сайпан, Гуам и Тиниан в Марианском архипелаге. Не отказываясь от плана Макартура, он проводил в жизнь и свой собственный. В пользу этого плана особенно говорило то, что новый бомбардировщик дальнего радиуса действия «В-29» мог долететь до Японии с 4,5 т бомб. Нападение на Сайпан было назначено на середину июня 1944 г., то есть примерно на то самое время, когда должен был состояться решительный штурм крепости «Европа». Остававшееся время было посвящено операциям на Новой Гвинее.

Здесь также не были затронуты наиболее сильные позиции противника. Вместо крепости Вевак ближайшей целью явилась Холландия - аэродром, расположенный приблизительно в 800 км к западу от залива Юон, в глубоком тылу японцев. Макартура поддерживали армейские бомбардировщики. Поскольку его собственные аэродромы остались слишком далеко позади, он вызвал авианосцы 5-го флота. Последний вышел из Маджуро 22 марта 1944 г. и в последних числах месяца атаковал острова Палау. Там не только были сбиты многочисленные японские самолеты, но и впервые были сброшены магнитные мины на фарватеры, ведущие в атолл. 36 судов общим тоннажем почти в 130000 брт стали жертвами воздушных налетов и мин, в авианосцы же и сопровождавшие их корабли не было отмечено ни единого попадания. В апреле последовало несколько сильных ударов сменявших друг друга групп авианосцев и бомбардировщиков дальнего радиуса действия по аэродромам в Холландии и другим, находившимся в тактической близости от этого пункта. Вевак и Трук были подвергнуты отвлекающим бомбардировкам. Линкоры обстреляли Понапе на Каролинских островах.

Чтобы ввести противника в заблуждение, десантный флот в составе более 200 кораблей издали обошел острова Адмиралтейства. Поставленная цель была полностью достигнута, и три десанта, высаженных у Айтапе, в бухте Гумбольдта и в бухте Танамера, застали противника совершенно врасплох, так что он оказал гораздо менее упорное сопротивление, чем до этого времени. Строевые части численностью в 38 000 человек и 18000 солдат гарнизонной службы и тыловых частей высадились на берег в соответствии с планом. Природа воздвигла на их пути более значительные препятствия. Дороги к аэродромам, на которые рассчитывали американцы, либо находились в непригодном состоянии, либо еще должны были быть построены.

Вакде и Биак

17 и 18 мая 1944 г. Макартур высадился на о. Вакде, расположенном в 200 км дальше к западу, а также на материке напротив этого острова, чтобы еще дальше выдвинуть свои аэродромы, так как, учитывая предстоящую операцию против Марианских островов, он больше не мог использовать авианосцы. Десять дней спустя настал черед о. Биак, расположенного еще на 300 км дальше к западу. В этих пунктах десанты также были осуществлены планомерно, в соответствии с детально разработанной схемой, оказанное же сопротивление было незначительно. Однако гарнизон закрепился в утесах и пещерах над ровным берегом и расположенными на нем аэродромами, и потребовались большие усилия, чтобы выдворить его оттуда.

Японский флот тщетно пытался доставить на Биак подкрепления с Филиппин - сначала посредством крейсеров, а потом с помощью эсминцев. 11 июня была сформирована боевая группа в составе обоих колоссальных линкоров - «Ямато» и «Мусаси», 5 крейсеров и 7 эсминцев. Между тем уже начались воздушные налеты на Сайпан, и намеченная операция была отставлена. Самоходные баржи перебросили на остров незначительные подкрепления. Гарнизону удалось в течение месяца препятствовать использованию аэродрома. Затем американцы выкурили из пещер последних защитников, и сопротивление подошло к концу.

Под прикрытием борьбы за Марианские острова Макартур занял 22 июля 1944 г. остров Нумфор, а 30 июля - аэродром Сансапор на западной оконечности Новой Гвинеи. За четыре месяца он продвинулся на 1500 км и находился теперь всего в 1000 км от Южных Филиппин.

Завоевание Марианских островов

Эта операция была самой большой из всех проведеных до того на Тихом океане. Флот из 536 кораблей (15 быстроходных авианосцев, 8 новых линкоров и т. д.) доставил островам 128 000 человек, две трети которых составляла морская пехота. Ближайшая американская база Эниветок находилась на расстоянии 1000 миль, а Пирл-Харбор и Гуадал-канал, где формировалась экспедиционная армия, - соответственно 3500 и 2400 миль. Следует указать на отличие от вторжения в Нормандию - там расстояние до баз больше частью составляло менее 100 миль.

У Сайпана впервые действовали в большом количестве пловцы - необходимый опыт был приобретен в боях за Кваджелейн. Их задачей являлась не только разведка xарактера прибрежной местности, но и устранение подводных препятствий, как искусственных, так и естественных в виде глыб кораллов. Все тело пловцов через каждые 30 (1 фут) было раскрашено черными кольцами, чтобы имели возможность использовать самих себя в качестве мерительных линеек. Работали они, несмотря на значительные потери, весьма успешно, и в некоторых пунктах высадка вообще стала возможной лишь благодаря произведенным ими взрывам.

Сайпан обороняло почти 32 000 человек под командованием генерала Саито; в их числе было 7000 человек морской пехоты, принадлежавших частично к отборным подразделениям. Имелись полевые укрепления, однако строительство крепости только лишь начиналось, ибо японцы не рассчитывали на столь быстрый бросок через предполье. На Сайпане расположилось несколько высших штабов, в том числе штаб командующего местными военно-морскими силами адмирала Нагумо.

С 11 по 13 июня 1944 г. 15 быстроходных авианосцев, составлявших четыре боевые группы, атаковали аэродромы на островах и попутно уничтожили направлявшийся в Японию конвой. Контратаки японской авиации становились все слабее, причем кораблям они вообще не причинили никакого ущерба. В заключение две группы авианосцев бомбардировали аэродромы на расположенных в 600 милях к северу островах Волкано с целью перехвата самолетов, прибывавших из Японии воздушным путем. Одновременно 8 новых линкоров обстреляли без предварительной подготовки, а потому и с незначительным успехом пункты, намеченные для высадки десанта на Сайпане. Непосредственно береговая оборона не была уничтожена, и сопротивление японцев оставалось чрезвычайно упорным, когда 15 июня высадилось две дивизии морской пехоты. Поставленные цели не были достигнуты. Последовали ожесточенные бои; только в августе американцы полностью овладели островом. При этом из 67000 американцев было убито или ранено 16500. Все высшее японское командование погибло или покончило самоубийством, как Саито и Нагумо, однако почти 1000 японцев сдались в плен.

Сражение в Филиппинском море

Верховное командование японцев понимало значение Марианских островов и бросило на помощь им весь флот. Последний был реорганизован, авианосцы были признаны важнейшим классом кораблей, командующим флотом был назначен вице-адмирал Одзава, имевший опыт управления авианосцами. Преемником погибшего в полете адмирала Кога на посту главнокомандующего стал адмирал Тойода.

С нового авианосца «Тайхо» (31000 т) Одзава управлял ветеранами «Сёкаку» и «Дзуйкаку», равно как и шестью вспомогательными авианосцами, на которых находилось в общей сложности 430 самолетов против 890 на авианосцах США. Кроме того, в состав его флота входило 6 линкоров, 13 крейсеров и около 30 эсминцев.

За несколько недель, предшествовавших нападению, у японцев укрепилось мнение, что оно произойдет южнее; отсюда - попытки прорвать кольцо блокады вокруг Биака с его самолетами. Около 25 подводных лодок передвигались в обширном морском пространстве; часть из них доставляли продовольствие и медикаменты отрезанным опорным пунктам, остальные поджидали американский флот, развернувшись в линии. Им не удалось повредить ни один корабль; зато 17 японских подводных лодок были потоплены эсминцами и авианосцами. Благодаря усовершенствованию средств противолодочной обороны один эсминец из состава охранения конвоя уничтожил за 12 дней 6 подводных лодок и таким образом смел вместе со своей группой целую линию. В то же время американские подводные лодки уничтожили 3 танкера и 4 эсминца японского флота. Из-за тяжелых потерь в танкерах - преимущественно в результате атак подводных лодок - этот флот уже испытывал затруднения с нефтью и был вынужден держаться поблизости от нефтяных источников Борнео.

13 июня 1944 г. военно-морские силы Японии покинули свои стоянки. Флот авианосцев через пролив Бернардино в Филиппинском архипелаге направился на восток и 15 июня соединился с боевой группой, первоначально предназначавшейся для Биака. Одзава знал, что высадка десанта на Сайпане прикрывается флотом американских авианосцев. Он рас считывал свести на нет численное превосходство этого флота при помощи сухопутных самолетов с Марианских островов и Япа. Кроме того, самолеты с его авианосцев должны были использовать аэродромы на островах для пополнения запаса горючего и боеприпасов. Наибольшим минусом его флота являлась слабая подготовка новых летчиков. Кроме того, из-за недостатка горючего в последние недели перед сражением не было возможности проводить с ними учения.

18 и 19 июня флоты приблизились друг к другу. Японцы, которые придавали теперь очень большое значение хорошей разведке, раньше американцев получили правильное представление о противнике. Спрюанс после долгого раздумья не пошел навстречу японскому флоту, поскольку полученные им донесения об этом флоте были неточны и он опасался, что к Марианским островам подходят и другие японские морские силы. Спрюанс предпочел надежную защиту в лице наземных войск возможности победы над японским флотом.

19 июня утром самолеты с авианосцев Одзавы четырьмя волнами атаковали американские авианосцы. Они были обнаружены локаторами уже на дистанции в 150 миль, встречены превосходящими силами истребителей и понесли тяжелые потери, не достигнув ничего, кроме нанесения незначительного ущерба отдельным кораблям. Погибло более 300 японских самолетов, в то время как американские потери были весьма невелики. Это объяснялось в равной мере недостаточной подготовкой японских летчиков и тем фактом, что они все еще летали на самолетах, лишенных как броневой защиты, так и защиты от пожара.

Японские авианосцы оказались в пределах досягаемости двух американских подводных лодок. В «Тайхо» попала торпеда, но корабль этот, обладавший большим количеством водонепроницаемых переборок, полностью сохранил боеспособность. Однако в нескольких цистернах для бензина образовалась течь, и технически неправильные приказания привели к тому, что пары бензина заполнили внутренние помещения. Шесть часов спустя сильный взрыв выдавил наружу бортовую обшивку, а бронированную полетную палубу поднял вверх и в одно мгновение превратил корабль в горящую и тонущую развалину. Одзава со своим штабом перешел на один из крейсеров. Другой подводной лодке удалось тремя торпедами потопить «Сёкаку».

20 июня направлявшиеся на запад американцы вследствие неудовлетворительной разведки только во второй половине дня получили точные данные о местонахождении врага. Японцы потеряли утро в связи с переходом штаба на «Дзуй-каку». У них также отсутствовало ясное представление о противнике, и они преувеличивали его потери. Только теперь Одзава узнал, что лишь 100 самолетов находятся еще в боевой готовности. Тем не менее он решил предпринять на следующий день новую атаку. С Марианских островов не донесли, что находившиеся там военно-воздушные силы почти уничтожены.

К концу дня американцы с очень большой дистанции (свыше 300 миль) снова атаковали японцев 216 самолетами. Одзава смог противопоставить им только 75. Вспомогательный крейсер «Хийо» пошел ко дну, потопленный двумя торпедами, в «Дзуйкаку» попало несколько бомб. Пожары были настолько сильны, что командир уже отдал было приказ покинуть корабль, но с пламенем все же удалось справиться. Несколько других кораблей пострадали меньше. Американцы потеряли 20 самолетов, а японцы - 65, так что Одзава отказался от мысли возобновить бой и вернулся в свои базы.

На обратном пути 65 американских самолетов из-за недостатка горючего сели на воду или потерпели аварию при непривычной ночной посадке. Однако служба спасания на море была организована так хорошо, что из 209 человек, составлявших экипажи потерянных самолетов, погибло только 49 человек. Хотя и не удалось уничтожить японский флот, его авианосная авиация была выведена из строя не менее чем на полгода.

Вскоре американцы высадились на Тиниане и Гуаме и овладели ими, преодолев упорное сопротивление врага. Гуам был в кратчайший срок превращен в гигантскую базу, сыгравшую решающую роль в последующих операциях.

Вторжение в Нормандию

В то время как авианосцы и транспортный флот США приближались к Марианским островам, к Европе из Южной Англии двинулся в путь предназначенный для высадки десанта флот несколько иного характера; он пересек Ла-Манш и подошел к Нормандии. Основная проблема для атакующего в Европе была та же, что и на Тихом океане: возможно быстрее и с минимумом потерь осуществить переход с воды на сушу и создать плацдарм, с которого можно будет начать наступление в глубь территории.

В операциях на Тихом океане эта территория имела до того лишь незначительное протяжение в глубину, ибо десанты всякий раз высаживались либо на островах, либо у непроходимых джунглей, как на Новой Гвинее. Почти всякий раз имелась возможность перерезать коммуникации противника с районом высадки десанта, а там, где это все же не удавалось, как в случае с Гуадалканалом, - по крайней мере, помешать ему в доставке достаточного количества подкреплений и воинских грузов.

В Европе же за атакуемым побережьем лежала вся территория противника. Поэтому приходилось считаться с подходом совершенно иных подкреплений, а вслед за удавшимся десантом должен был состояться большой поход против боеспособных вооруженных сил. Поэтому было необходимо не только высадить большое количество войск, но и обеспечить постоянный подвоз значительных подкреплений и соответствующей материальной части.

Согласно окончательному варианту плана, в Нормандии одновременно высадилось 5 дивизий по фронту и 3 воздушно-десантные дивизии на флангах. В первый день, кроме 100000 человек, на сушу должно было быть доставлено 14000 т материальной части и 14000 транспортных единиц, включая танки; в дальнейшем на протяжении нескольких недель намечалось ежедневно подвозить по 12000 т материальной части и 2500 транспортных единиц с грузом.

В качестве пункта высадки была избрана западная половина бухты Сены, в которой между скалами имелись песчаные пляжи достаточного протяжения, защищенные полуостровом Котантен от западного ветра и прибоя. Однако необходимо было как можно быстрее овладеть большим портом, чтобы иметь возможность производить разгрузку при любой погоде. Поскольку, учитывая опыт Дьепа, атаковать Шербур с фронта не решались, приходилось считаться с тем, что пройдет некоторое время, прежде чем он будет взят с тыла. Поэтому был избран следующий выход: создавать искусственные гавани - так называемые «Mulberries» из заполненных цементом понтонов, используя старые суда в качестве волнорезов.

В общей сложности в Южной Англии находилось в боевой готовности: 38 дивизий, более 4200 всякого рода десантных судов, около 850 военных кораблей, в том числе 6 линкоров, 2 монитора и 22 крейсера, очень сильные соединения тральщиков и охотников за подводными лодками и 11000 самолетов. Все это состояло под единым командованием генерала Эйзенхауэра.

Эти колоссальные приготовления не остались незамеченными немецкой стороной. Однако предположения относительно сроков и пункта высадки до последнего момента сильно отличались друг от друга. Считалась еще возможной даже высадка в Норвегии. К тому же и на этот раз не было создано единого командования.

В сентябре 1943 г. фельдмаршал Роммель получил задачу: проверить оборону Северо-Западной Европы на случай вторжения. Он вскоре пришел к определенным выводам, его точка зрения была признана и верхами. Тем не менее сначала он далеко не всюду мог осуществить свои предложения, ибо являлся лишь советником. Только в конце 1944 г., по собственному ходатайству, Роммель был назначен главнокомандующим войсками в районе от Ден Хелдера до Луары, где и мог полностью распоряжаться. Тот факт, что дислоцировавшиеся и действовавшие в этом пространстве военно-воздушные и военно-морские силы не были подчинены ему, соответствовал обычному немецкому порядку. Роковым же оказалось те, что он не имел права приказывать даже танковым дивизиям и резервам, находившимся в Северной Франции. Кроме того, высшие штабы очень по-разному относились к его идеям - медленнее всего воспринимала их армия, на которую обрушилась вся мощь противника.

Штаб Роммеля, в котором были представлены все виды вооруженных сил, был первым в Германии военным учреждением, официально и всесторонне занимавшимся вопросами противодесантной обороны. Роммель был для этого самым подходящим человеком, ибо в борьбе с англо-американцами он приобрел более свежий опыт, чем тот, которым располагал любой другой армейский начальник. К тому же он обладал гибким умом, был свободен от предвзятости, интересовался техникой и имел технические способности.

Когда он прибыл во Францию, план обороны против вторжения сводился к следующему:

укрепление портов, чтобы противник не сумел их взять с моря;

проведение в глубине территории маневренной операции против высадившегося на открытом берегу противника с целью разгрома и изгнания его.

Роммель, этот мастер маневренной войны, сразу же заметил, что почти полное отсутствие собственных военно-воздушных сил сделает этот план неосуществимым, несмотря на всю опытность германских танковых войск. Он слишком хорошо знал, что без сильной тактической авиации невозможно действовать своевременно и быстро. К этому присоединялся тот факт, что лишь немногие из 49 пехотных дивизий, находившихся на западе, могли передвигаться быстрее, чем обычным маршем. Он знал, далее, как трудно ликвидировать плацдарм британцев, когда им уже удалось закрепиться на местности. Он был убежден - и прямо говорил об этом у Гитлера и в ВГКВС, - что кампания, а с ней и война в целом будет проиграна, если не удастся сбросить противника в море в первые три дня.

Поэтому он держался того мнения, что необходимо нанести удар по фронту, чтобы, если это окажется возможным, вообще не допустить высадки десанта. Нужно сосредоточить для мощного отпора все сколько-нибудь пригодные для этого рода войск. Поэтому он разместил пехоту в узлах сопротивления, расположенных в полосе, шедшей вдоль берега и имевшей ширину 4–5 км. Он приказал также построить как можно больше небольших укреплений, обращенных к морю. Это было не очень много; так называемый Атлантический вал если и существовал, так только в самом узком месте пролива, между Булонью и Кале, где для операции «Морской лев» были сооружены четыре морские батареи самого тяжелого калибра и многочисленные армейские батареи. В этом районе и дивизии стояли Друг за другом двумя эшелонами. В остальном же Атлантический вал был блефом. Во всей Нормандии на побережье имелось лишь незначительное число полевых укреплений. Морская артиллерия находилась у крупных портов. Крепкой опорой обороны явились несколько армейских батарей береговой обороны с трофейной материальной частью. На протяжении нескольких месяцев перед вторжением в районе, где оно потом произошло, были сооружены еще и морские батареи «Лонге» (15-см) у Байе и «Маркуф» (21-см) - на восточном побережье Котантена. В целом артиллерийская оборона была слаба, одна батарея среднего калибра приходилась примерно на участок в 25 км: пехота тоже была слаба - между Ори и Вир первоначально имелась лишь одна дивизия 7-батальонного состава на 50 км. В дальнейшем в этот район перебросили еще одну дивизию. К каким ложным выводам приводила интуиция Гитлера и отсутствие собственной морской авиации, показывает тот факт, что в Норвегии подступы к Бергену оборонялись 34 батареями, в том числе 7 тяжелыми с 21 орудием калибра 21–28 см, а район Нарвик - Харстад - почти 80, батареями калибра до 40,6 см, острова в Ла-Манше - 34 (38?) тяжелыми орудиями. Между тем на более чем 1000-километровом морском побережье от Соммы до южного берега Луары с крупными портами Гавр, Шербур, Брест, Лориан и Сен-Назер имелось в общей сложности всего 37 орудий.

Роммель приказал поставить между узлами сопротивления большое количество мин. Когда он прибыл во Францию, таких мин имелось в общей сложности 1,7 млн. За немногие месяцы его деятельности было добавлено 3–4 млн., в том числе много дистанционных. Своей конечной целью он поставил 50-100 млн. мин.

В прибрежной полосе моря были созданы системы препятствий - к этой мысли в свое время пришли также и японцы. Эти препятствия явились крайне обременительными для противника и вынудили его произвести высадку при отливе и дневном свете, а не так, как это бывает при проведении подобной операции в классической ее форме, то есть во время прилива и на рассвете. Препятствиями служили вбитые в дно балки с минами, бетонные призмы и многое другое - в зависимости от наличия материалов и изобретательности на местах. Высота прилива в Нормандии столь значительна (до 9 м), что ко времени вторжения были более или менее готовы только препятствия, рассчитанные на эту высоту, сооружение же препятствий, действующих при отливе, едва еще начиналось.

Перед препятствиями должны были быть поставлены на небольшой глубине прибрежные морские мины, впереди них - на более значительной глубине - донные мины магнитного и акустического действия, между этими минами и в еще более глубоких местах - якорные мины с различными типами взрывателей. Но из этого ничего не получилось, ибо военно-морская группа «Вест» держалась иного мнения о сроках начала вторжения и, несмотря на неоднократные требования, не допустила постановки мин в бухте Сены. В результате отпала значительная часть плана Роммеля.

Пригодные для высадки воздушных десантов пункты «полосы Роммеля» были загромождены высокими столбами, чтобы, по крайней мере, повредить при приземлении грузовые планеры. 7 танковых дивизий, стоявших к северу от Луары (еще три такие дивизии находились в Южной Франции), должны были продвинуться настолько далеко вперед, чтобы их артиллерия могла обстреливать побережье. Таким образом, 1–2 дивизии сразу же могли вступить в действие в пунктах высадки в качестве «пожарной команды». Благодаря хорошей сети путей сообщения остальные могли быть подтянуты в этот район с обеих сторон.

Танковая группа «Запад» держалась другого мнения. Основываясь на опыте, приобретенном ею в Польше, Франции и России, она не могла выйти за рамки представлении о планомерно развертывающемся танковом сражении и посредством личных обращений в ВГКВС добилась того, что ядро группы - 4 танковые дивизии - было оставлено в тылу, хотя в принципе план Роммеля был утвержден. В результате сражение, в котором решалась судьба империи, велось в соответствии с двумя взаимно противоположными планами, что является, вероятно, единственным случаем подобного рода в истории войн.

Остальные 3 танковые дивизии были, правда, сосредоточены за пехотой, но в районе высадки находилась только одна. Роммель не имел права снять танковые дивизии (равно как и пехотные) с менее угрожаемых участков фронта, не получив предварительно разрешения ВГКВС. Такое разрешение либо вообще не поступало, либо задерживалось на несколько дней. Кроме того, ВГКВС полагало, что главный удар будет нанесен через самое узкое место пролива, исходя при этом из сухопутного представления о том, что для переправы постараются избрать наиболее короткий путь. Оно совершенно не учитывало тот факт, что лишняя пара десятков миль не играет никакой роли для десантных судов и что для них важнее переправиться и высадиться в пределах досягаемости тяжелой корабельной артиллерии, которая у британцев всегда находилась в почете.

Требования Роммеля о постановке новых, не поддающихся тралению мин гидростатического действия по обе стороны от о. Уайт, о воздушных налетах и обстреле «Фау-1» отправных пунктов вторжения в Англии также не нашли отклика. Роммель находился на пути в главную квартиру фюрера, чтобы добиться переброски в район высадки, который он распознал заранее, хотя бы двух танковых дивизий и одного корпуса зенитной артиллерии (в этом случае они очутились бы как раз там, где следовало), когда утром 6 июня 1944 г. началось вторжение.

Меры, принятые Роммелем, привели к тому, что в первый день противник сумел доставить на сушу лишь 80 процентов войск, 50 процентов транспортных единиц и 25 процентов материальной части (от количества, предусмотренного планом). Однако этого было недостаточно, чтобы отбить атаку. Столь же мало пользы принесли мужественные боевые действия военно-воздушных сил, которых оказалось совершенно недостаточно. Они временами делали едва 500 вылетов в день против 20000 у противника. Использование военно-морского флота также не могло изменить ход событий. Последние эсминцы понесли тяжелые потери и вообще не добрались до района вторжения. Торпедные катера и миноносцы, вышедшие из Гавра, добились некоторых успехов, равно как и подводные лодки со «шнорхелями», вышедшие с бискайских баз. Масса легких сил немецкого флота была уничтожена в портах воздушными бомбардировками. Самопожертвование одиночных бойцов - водителей малых боевых средств, торпед с экипажем из одного человека и брандеров нанесло противнику некоторые потери, но замедлило темп его операции настолько же мало, насколько мины гидростатического действия и «Фау-1».

Кризисы преходящего характера возникли у англо-американцев в первый день вторжения вследствие сопротивления в этом же районе, а также 18 июня, когда сильный норд-остовый шторм разрушил одну из двух искусственных гаваней и выбросил на берег более 800 десантных судов (в процессе самой высадки были повреждены или погибли всего 300 судов). Однако немцы не могли использовать обе эти возможности. 6 июня ВГКВС задержало танковые дивизии в тылу; они двинулись в район боев только после полудня и в результате непрекращавшихся воздушных налетов потеряли много времени и машин, так что им удалось лишь заткнуть дыры фронта.

В первую неделю противник доставил на сушу 427000 человек, 62000 транспортных единиц и 105000 т материальной части, усилившись, благодаря этому, настолько, что смог бы обойтись несколько дней без подвоза. Очень быстро были созданы аэродромы для истребителей, а различные пункты высадки соединились в единое предмостное укрепление. с которого противника не могли уже выдворить те силы, которые имелись в распоряжении немцев.

На западном фланге центром тяжести действий американцев стало наступление на Шербур; уже 25 июня они вступили в этот портовый город, слишком слабо укрепленный на случай нападения с суши. В результате продуманной системы мер, принятых штабом Роммеля и старшим морским начальником Шербура - контр-адмиралом Геннеке, этот крупный порт был самым основательным образом выведен из строя посредством взрывов, постановки всякого рода мин и устройства подводных препятствий. До момента разгрузки первых транспортов прошло не несколько дней, как рассчитывали американцы, а свыше четырех недель. Материальной части, выгруженной прямо на берег (более половины ее было доставлено с больших судов грузовиками-амфибиями), хватило, однако, для того. чтобы союзники смогли выйти с плацдарма высадки и начать мощное наступление, которое к осени отдало в их руки почти всю Францию. В целях экономного использования танкеров из Южной Англии в Шербур были проложены по дну моря четыре нефтепровода.

Высадка в Южной Франции

Дальнейшее продвижение вперед было облегчено состоявшейся 15 августа 1944 г. высадкой в Южной Франции, между Тулоном и Ниццой. хотя в качестве оперативного дополнения к вторжению в Нормандию эта высадка сильно запоздала. Причиной такого запоздания явился недостаток в десантных судах. Не приходится удивляться тому, что, учитывая масштаб операций в Тихом океане, адмирал Кинг предоставлял для Европы только то, что было там абсолютно необходимо. Узким местом были танконосцы, ибо эти суда, отличавшиеся высокой мореходностью, особенно хорошо зарекомендовали себя в Тихом океане. Когда при нападении германских торпедных катеров на корабли, участвовавшие в ночных учениях у побережья Англии в мае 1944 г., было потоплено три таких судна, союзники лишились всего своего резерва транспортных средств подобного типа.

В высадке десанта в Южной Франции, осуществленной под командованием адмирала Хьюитта, было использовано свыше 2000 кораблей, в том числе почти 800 боевых. В распоряжении командования находилось около 5000 самолетов, которым немцы могли противопоставить лишь немного более 200. На сушу было доставлено 450000 человек, считая и личный состав тыловых служб. Немцы не имели возможности отразить атаку подобного масштаба. Все их танковые дивизии были переброшены в Северную Францию. Стационарная береговая артиллерия была подавлена огнем пяти линкоров и 20 крейсеров, и высадка десанта сопровождалась незначительными потерями. Тулон оборонялся очень мужественно под командованием старшего морского начальника контр-адмирала Руфуса. Но 28 августа этот город, равно как и Марсель, был уже в руках союзников. Большой порт Марселя был, сильно разрушен, 9000 м причалов - взорвано, из 200 кранов оставались пригодными только 4; в гаванях было потоплено 70 судов.

При развертывании в более быстром темпе союзники смогли бы отрезать основную часть немецких сил, поскольку приказ на отход был, как обычно, получен слишком поздно. Массе немецких войск удалось спастись, выйдя по долине Роны в Бельфорскую впадину. Плоскодонные морские самоходные баржи 6-й охранной флотилии под командованием капитана 3 ранга резерва Поленца прошли, насколько это было возможно, дальше вверх по течению, что позволило армейским частям несколько раз переправиться с берега на берег.

Крепости и острова

В Средиземном море за высадкой в Южной Франции последовали менее крупные десанты в Греции, откуда немцы эвакуировались летом 1944 г. под давлением русского наступления в Румынии и Болгарии.

При этом союзники уничтожили большое число обеспечивавших эвакуацию конвоев и мелких судов, особенно в Адриатике. Крит и острова Эгейского моря не были затронуты военными действиями. Однако греки еще 1 мая 1945 г. завладели о. Родос - вероятно, для того, чтобы поставить мирную конференцию перед совершившимся фактом.

Гитлер приказал превратить все крупные порты Франции в крепости и оборонять их до последней крайности, чтобы ими не смог воспользоваться противник. Это мешало англо-американцам, но не имело для них решающего значения. Почти не располагая портами, они к середине сентября доставили 2,2 млн. человек, 450000 транспортных единиц и до 4 млн. т материальной части.

После прорыва у Авранша в начале августа одна американская ударная группа повернула на запад. 17 сентября она заняла сильно разрушенный Сен-Мало (где укрепленная батарея морских 19-см орудий на о. Сесамбр у входа в гавань продержалась до 2 сентября 1944 г.), а 18 сентября взяла Брест, обороняемый частями армии и флота под командованием генерала Рамке. Остальные бискайские порты - Лориан, Сен-Назер, Ларошель и Руайян были осаждены. причем Руайян в апреле 1945 г. взяли штурмом, чтобы освободить для судоходства реку Жиронда с важным портом Бордо. Значительная часть защитников состояла из моряков; в строю оставалось мало кораблей охранения, и экипажи тральщиков спустились в качестве морских гренадеров в окопы или действовали в предполье.

Все порты, расположенные к востоку от фронта вторжения, были взяты - до самого Дюнкирхена, который контр-адмирал Фризиус удерживал до конца войны. Из Южной Англии в Булонь были подведены под водой не менее 16 нефтепроводов.

Важный порт Гавр пал 12 сентября. При попытках снабжать его гарнизон, а также при отходе легких сил у побережья к северу от города не раз разыгрывались ожесточенные ближние бои. При этом погиб ряд немецких кораблей охранения, преимущественно вооруженных артиллерией вспомогательных судов. То же самое произошло при отходе из Бреста на Лориан. Здесь немцы также понесли тяжелые потери, особенно пострадала 7-я флотилия сторожевиков. Эсминцы «Z-23», «Z-24» и «Z-37» и «Т-24» были уничтожены в бискайских гаванях воздушными налетами. «Z-32» пошел ко дну 3 июня в бою при Уэссане, а «Меве», «Кондор», «Фальке» и «Грейф» погибли в Гавре или поблизости от него (последний уже в мае 1944 г.). Соединения сил охранения насчитывали к моменту начала вторжения 476 кораблей. К 8 сентября 1944 г., когда было расформировано соединение командующего кораблями охранения на западе, 2-я и 3-я дивизии потеряли но 100 единиц каждая, а 4-я - 50.

В Германию вернулась только часть 2-й дивизии. Уцелевшие корабли из состава двух других остались в гаванях островов Ла-Манша и Бискайского залива.

Противник не тревожил острова в Ла-Манше. В ночь на 9 марта 1945 г. 4 тральщика, 3 вооруженных артиллерией вспомогательных судна и 6 других кораблей совершили под командованием капитан-лейтенанта Мора набег на небольшой порт Гренвиль, которым пользовались американцы для снабжения войск. Они высадили на сушу ударные отряды. взорвали несколько пароходов, погрузочно-разгрузочное оборудование и ворота шлюзов, обстреляли заполненные солдатами казармы, освободили некоторое количество военнопленных, захватили с собой угольщик с грузом и потопили в море американский сторожевик. При этом они понесли небольшие потери. Один тральщик пришлось взорвать, поскольку он застрял в гавани из-за неожиданно низкого уровня воды.

Вальхерен. В сентябре, после того как в начале месяца быстро наступавшие британцы заняли Антверпен, 1-я дивизия кораблей охранения (капитан 1 ранга Кнут), несмотря на господство противника в воздухе, почти без потерь переправила с предмостного укрепления Брескенс обратно через Шельду остатки 15-й армии - около 120000 человек и 700 орудий. Большой и очень мало пострадавший порт Антверпена не приносил британцам почти никакой пользы, пока над устьем Шельды господствовал о. Вальхерен со своими батареями. Большая часть острова была затоплена в результате разрушения западной дамбы воздушными бомбардировками. Однако батареи (одна - из четырех 22-см орудий, несколько - 15-см и более мелкого калибра) продолжали стоять на других дамбах и находились в боевой готовности»

1 ноября 1944 г. с трех сторон начался штурм. Соединение из 28 кораблей, в том числе 1 линкора и 1 монитора, обстреливало батареи, в то время как отряды коммандос высадились в различных пунктах, частично проникнув через брешь в дамбе. Немцы упорно сопротивлялись. Из 28 кораблей, участвовавших в обстреле, пошло ко дну 9, и только 7 остались неповрежденными. Однако атакующим удалось одну за другой вывести из строя все батареи и после двухдневных боев овладеть всем островом. Шельда оказалась настолько заминированной, что 200 тральщикам пришлось трудиться почти четыре недели, прежде чем доступ в Антверпенский порт стал свободным.

Крупные десантные операции в Европе показали, какие огромные силы могут быть быстро и внезапно для противника высажены морской державой на побережье. Разумеется, вторжение с моря облегчалось замедленной реакцией немцев и недостатками германской системы управления вооруженными силами. Неуверенность обороняющегося относительно того, какой именно участок длинного побережья может быть внезапно атакован с моря, сохранится, однако, при любых условиях. Крупные десантные операции сломили германскую оборону в Северной Африке, Италии и Франции. То обстоятельство, что они не привели к окончанию войны уже осенью 1944 г., не имеет отношения к технике и объясняется частично выбором местности для высадки, а в основном - чрезмерной осторожностью при последующих сухопутных операциях.

В то время как крупная десантная операция в Нормандии развилась в сухопутный поход против Германии, вооруженные силы, действовавшие в Тихом океане, готовились к решающей операции, которая должна была вырвать у японцев Филиппины и перерезать их морские коммуникации со странами, откуда они получали жизненно важное сырье.

В порядке подготовки американцы 15 сентября 1944 г. одновременно высадились на о. Моротай, к северо-западу от Новой Гвинеи, и на группе островов Палау, в западной части Каролинского архипелага. Оба эти предприятия, подготовленные вылазками авианосцев и осуществлявшиеся при мощной поддержке с воздуха, развернулись планомерно, причем метод высадки десанта был значительно улучшен. Высадка одной - двух дивизий сделалась самым обычным делом. На Моротае почти не было встречено японцев. 30000 последних засели на близлежащем острове Хальмахера, но не могли помешать высадке. Сопротивление, встреченное на Пелелиу в группе Палау, было весьма сильным, бои продолжались до конца ноября, но аэродром, который являлся целью американцев, смог быть сдан в эксплуатацию уже в середине октября. Остров Ангаур удалось завоевать быстрее. Особенно ценным явился атолл Улити в Каролинском архипелаге, который 23 сентября был занят без сопротивления и тотчас же превращен в крупную базу снабжения с использованием находившихся до этого на Эниветоке судов и оборудования.

Морские операции следовали теперь так быстро одна за другой, что один-единственный штаб не мог более управлять осуществляемой экспедицией и одновременно подготовлять следующую. Поэтому Хэлси и Спрюанс сменяли друг друга со своими штабами, что дурно отразилось бы на дисциплине, если бы такая тактика продолжалась долго, но было терпимо, поскольку дело заключалось в конечном прыжке. Нумерация флотов также менялась, что вводило в заблуждение японцев. Сама по себе она оставалась прежней, но Спрюанс командовал 5-м флотом, а Хэлси, находившийся теперь в районе боевых действий, - 3-м. В южной части Филиппин он встретил настолько незначительное сопротивление, что вслед за тем немедленно атаковал аэродромы в средней части архипелага. Последние оборонялись несколько упорнее, но все же настолько слабо, что 13 сентября Хэлси, находясь в море, предложил Нимицу отказаться от промежуточных этапов и в начале октября высадить десант не в южной, а в средней части Филиппинских островов. Это означало необходимость составить новые приказы и провести подготовку в очень ограниченные сроки. Нимиц немедленно передал предложение в Оттаву, где собрались верховные политические и военные руководители англо-американцев. План был одобрен через полтора часа, и действительно удалось сосредоточить на Манусе и в Холландии ударные части численностью в 90000 человек и десантные соединения с таким расчетом, чтобы 20 октября осуществить вторжение.

Между тем флот авианосцев впервые атаковал северную часть Филиппинских островов, затем направился временно на Улити, а оттуда, следуя за тайфуном, внезапно совершил новый набег на северную часть Филиппин и Формозу. Японцы подтянули подкрепления и оказали ожесточенное сопротивление в воздухе. Им удалось торпедировать 2 крейсера, которые были, однако, отбуксированы на Улити. В общей сложности с конца августа до середины октября японцы потеряли около 1600 самолетов, в том числе вторично - эскадрильи самолетов с авианосцев и их только что обученные экипажи; потери американцев составили 200 самолетов. Японцы в несколько раз преувеличили потери, нанесенные ими американскому флоту.

После сильной артиллерийской подготовки два армейских корпуса в соответствии с планом высадились у Таклобана на северном берегу Лейте, встретив незначительное сопротивление. Вопреки обычной американской практике, на сей раз командование было не совсем единым. Здесь соединились американские силы, предпринявшие два больших наступления через Тихий океан, а именно войска Макартура, продвигавшиеся по северному берегу Новой Гвинеи, и флот, совершивший бросок через весь островной мир. Филиппины относились к району операций Макартура, как главнокомандующего в юго-западной части Тихого океана. Как и до этого времени, он продолжал командовать и своими войсками, и 7-м флотом адмирала Кинкейда, состоявшим из линкоров. крейсеров, конвойных авианосцев, десантных судов, кораблей охранения и вообще всего, что было нужно для высадки- десанта. Флот авианосцев, составлявший прикрытие, оставался под командованием адмирала Нимица, как главнокомандующего на островах Тихого океана. Хэлси получил, правда, директиву о необходимости сотрудничества с Макартуром и Кинкейдом; однако в отданном ему приказе особенно подчеркивалось, что основной его задачей является уничтожение вражеского флота. Поэтому при контрнаступлении японцев создалось своеобразное положение.

Уже переход Марианских островов в руки американцев в результате подводной и воздушной войны оказал крайне неприятное воздействие на судоходство между Японией и южными поставщиками сырья. Если бы американцам удалось утвердиться также и на Филиппинах, японцы вскоре потеряли бы возможность продолжать войну на море и в воздухе - из-за отсутствия нефти - и производство вооружения - из-за отсутствия сырья. Чтобы не допустить этого, японское командование решило полностью использовать свой флот.

У него не было иллюзий относительно авианосцев, которых недостаток опытных летчиков превратил в затупившееся оружие. Поэтому в основу оперативного плана было положено следующее намерение: поручив командование собственными авианосцами адмиралу Одзава, отвлечь с их помощью американский флот авианосцев от района высадки десанта. Этим должен был воспользоваться японский линейный флот, чтобы атаковать легко уязвимый флот десантных судов. Поскольку линейный флот не располагал более собственным воздушным прикрытием, он должен был идти несколькими группами, чтобы увеличить шансы на мистификацию вражеской воздушной разведки.

По получению известия о высадке крупного десанта на Лейте условный сигнал «Сё» привел в действие четыре японские боевые группы, вышедшие

Из Японии:

Автор прибегает здесь к игре слов - источники бывают и водные, и исторические; эту фразу надо понимать в том смысле, что для освещения одних событий имеется достаточно источников, а для освещения других - таковых не хватает. - Ред.

Легководолазы. - Ред.

Тутовые деревья (англ.). - Ред.

Все четыре - миноносцы. - Ред.

«Се» имеет по-японски несколько значений прилив, отлив, риф. - Ред.