В чем суть эффекта плацебо? Врач прописывает человеку какую-то таблетку или назначает любую другую форму лечения, говоря, что она поможет справиться с его болезнью. И вскоре человек действительно начинает чувствовать себя лучше. Но исцеляют его не медикаменты, а тело и в первую очередь разум. Само же лечение, по сути, является подделкой. Исследователей уже не первый год интересует, почему эффект плацебо работает. Ведь открытие глубинных механизмов, действующих в человеческом подсознании, поможет облегчить уход за пациентами и уменьшить количество выписываемых им препаратов.
(Всего 10 фото)
Эффект плацебо был открыт при попытке разоблачить шарлатана
Впервые эффект плацебо был зафиксирован в конце XVIII столетия. Тогда врач из Коннектикута по имени Елисей Перкинс получил патент на выпуск медицинских устройств, которые он назвал «тракторами». Они выглядели как металлические палочки длиной около 8 сантиметров. Врач утверждал, что они были сделаны из специальных материалов, хотя на самом деле «тракторы Перкинса» состояли из сплава латуни и стали. После того как доктор заявил, что его изобретение помогает бороться с воспалениями и снимает любые болевые проявления, к нему хлынул поток пациентов. Перкинс предлагал им подержать «трактор» в области больного места на протяжении 20 минут. Удивительно, но люди утверждали, будто чувствовали себя после сеанса намного лучше.
1. «Тракторы Перкинса» состояли из сплава латуни и стали
Но были и скептики - многие другие врачи сомневались в действенности «тракторов». Британский доктор Джон Хейгарт решил проверить изобретение своего коллеги и провел тесты с различными материалами. Он создал «тракторы» из кости, грифеля и т.д. И пациенты Хейгарта также говорили о чудодейственном воздействии этих устройств вне зависимости от материала, из которого они состояли. Джон пришел к выводу, что улучшение состояния больных зависело не от лечения, а от их мыслей и ожиданий.
Плацебо действует и на психологическом, и на физическом уровне
Многие считают, что эффект плацебо вызывает исключительно психологические изменения. Тем не менее есть убедительные доказательства физической реакции тела на прием ложных медикаментов. В 2005 году исследователи из Университета штата Мичиган выполняли сканирование мозга 14 здоровых молодых мужчин. Им в челюстную полость вводили раствор, вызывавший боль. Вскоре пациентам давали плацебо, называя его эффективным обезболивающим. В ходе сканирования исследователи увидели, что области мозга, отвечающие за выработку эндорфинов (гормонов удовольствия), активизировались. Участники также заявляли, что боль утихла, несмотря на то, что никаких объективных предпосылок к этому не было.
2. После приема плацебо пациенты перестали чувствовать боль в челюсти
Это интересно: в ходе схожего эксперимента, проведенного в 2001 году, участникам давали плацебо и дополнительно вводили препараты, блокирующие выработку эндорфинов в организме. Результат был неожиданным: на этот раз эффект плацебо не сработал. Эти два исследования позволяют сделать вывод, что именно от эндорфинов зависит, будет ли прием безвредных пилюль эффективным.
Инъекции плацебо более эффективны
Не секрет, что, если кто-то серьезно болен, одним из самых быстрых и эффективных способов лечения являются инъекции медицинских препаратов. Это заставило исследователей задуматься и проверить одну интересную теорию. Их интересовал вопрос: если эффект плацебо действует при приеме таблеток, будет ли он наблюдаться при инъекциях плацебо? В середине 20-го, а затем в начале 21-го века проводились интенсивные исследования в этом направлении.
3. При использовании игл для ввода препарата улучшения состояния наступали быстрее и были более выраженными, чем при его приеме перорально
Ученые сравнивали результаты лечения людей, принимавших сахарные пилюли (и думавших, что это лекарство), и пациентов, которым делали безвредные плацебо-инъекции, - эффективность была одинаковой. Выяснилось, что при использовании дополнительного медицинского оборудования (например, игл) для ввода препарата улучшения состояния наступали быстрее и были более выраженными, чем при его приеме перорально. Это лишний раз подтвердило мощь эффекта плацебо и доказало, что предметы, ассоциирующиеся у нас с лечением на уровне подсознания, играют очень важную роль в процессе исцеления.
Может быть вылечено даже бесплодие!
Плацебо может помочь даже в тяжелых случаях. Для одного из экспериментов ученые отобрали группу из 55 женщин, страдавших от поликистоза яичников и пытавшихся забеременеть. На протяжении полугода 33 участницам давали плацебо, остальные 32 проходили реальное медикаментозное лечение. И что вы думаете? В «группе плацебо» пять женщин смогли забеременеть, в группе же действительно лечившихся пациенток таковых было семеро. Согласитесь - разница не такая уж и большая и может быть списана на статистическую погрешность.
4. Плацебо помогает даже в лечении бесплодия
В некоторых же других тестах частота наступления беременности при приеме плацебо достигала 40%! По мнению ученых, безвредные лекарства способствуют снятию стресса. Это, в свою очередь, ведет к улучшению общего физиологического состояния организма, и у женщин получается забеременеть.
Существует и обратный эффект плацебо
Наверное, вы заметили, что в большинстве тестов проверялось, может ли плацебо воздействовать на организм подобно настоящим медикаментам. Нельзя не упомянуть, что проводились и обратные исследования, в ходе которых ученые пытались выяснить, поможет ли пациенту реальный препарат, если он уверен в его неэффективности? Оказалось, что нет. Более того, обратный эффект плацебо проявляется и в том, что воздействие любых веществ - даже наркотических - может блокироваться, если человек не ожидает, что они как-то на него повлияют.
5. В ходе исследований ученые выяснили, что плацебо может иметь и обратный эффект
Расскажем об эксперименте, подтверждающем вышеприведенное утверждение. Немецкие и английские ученые сканировали мозг людей, которым дали болеутоляющие средства. Половине группы сказали, что они выпили очень сильный препарат, в то время как другим пациентам заявили, что они принимают плацебо. В итоге выяснилось, что люди, считавшие, что они получили обезболивающее, вскоре испытали признаки облегчения. В то же время на пациентов, уверенных в том, что они приняли плацебо, реальные болеутоляющие никак не подействовали. То есть наши ожидания от лечения во многом определяют его успех.
Стоимость лечения влияет на результаты
Исследователи из Университета Цинциннати провели тест на 12 пациентах с болезнью Паркинсона. Они дали каждому пациенту плацебо, сказав, что это - эффективное лекарство, которое поможет им справиться с недугом. Да вот только некоторым из них медики еще невзначай заявили, что их таблетки стоят в 15 раз дороже, чем альтернативное лекарство. Догадываетесь, какие результаты были получены? У пациентов, которым было выписано «дорогое лекарство», улучшение состояния происходило быстрее, чем у людей, принимавших его «дешевый» аналог.
6. 67% участников заявили, что почувствовали себя лучше, когда начали принимать дорогое плацебо после дешевого
Были проведены и другие интересные исследования. Так, в ходе одного из них 67% участников заявили, что почувствовали себя лучше, когда начали принимать дорогое плацебо после дешевого. Такие результаты показывают, насколько важную роль играет наш мозг в процессе лечения. Если лекарства стоят дороже - люди склонны считать, что они будут более эффективными.
Торговая марка также влияет на результат
Не секрет, что аналогичные таблетки выпускаются различными фармацевтическими компаниями. Их состав практически идентичен, отличаются только названия и упаковки. Тем не менее исследования показали: люди уверены, что фирменные препараты более эффективны. Доказано, что, если производитель широко разрекламирован и известен, плацебо в его упаковке действительно будет действовать лучше, нежели такая же пустышка, преподнесенная в невзрачной коробочке.
7. Брендовые таблетки действуют лучше аналогичных более дешевых препаратов
Это интересно: в действительности же брендовые лекарства зачастую стоят намного дороже только потому, что фармацевтические компании вкладывают много денег в исследования и маркетинг. Их нужно как-то возвращать - вот люди и переплачивают там, где могли бы сэкономить.
Сейчас плацебо более эффективно, чем раньше
Прием плацебо с каждым годом приносит все более убедительные результаты. В первую очередь это относится к антидепрессантам, успокоительным и обезболивающим лекарствам. Сегодня, согласно данным многочисленных исследований, плацебо работает более эффективно, чем, например, 20 лет назад. Специалисты связывают этот факт с тем, что сейчас пациенты начали относиться к медикам и современным методам лечения с большим доверием.
8. Сегодня, согласно данным многочисленных исследований, плацебо работает более эффективно, чем 20 лет назад
Играет роль и то, что сегодня не так уж и легко получить сильное успокоительное или обезболивающее средство, как, в принципе, и антидепрессант. Прежде чем выписать пациенту рецепт на какое-то подобное наркотическое вещество, врач долго общается с человеком, следит за ним и делает вывод, действительно ли ему необходимы такие сильнодействующие медикаменты. Ну как после этого не поверить в их чудодейственный эффект?
Эффект плацебо может работать, даже если вы о нем знаете
Даже когда пациенты знают, что принимают плацебо, лечение все еще может быть эффективным. Исследователи из Гарвардского университета провели исследование 80 больных, страдавших от синдрома раздраженного кишечника. Половине из них не выписали никаких препаратов, в то время как остальным пациентам предложили принять пустышки, на упаковке которых так и было написано: Placebo. При этом медики акцентировали внимание на том, что выписывают им «таблетки плацебо, сделанные из инертного вещества, которые показаны в клинических исследованиях для искоренения симптомов раздраженного кишечника посредством психофизических процессов». Обратите внимание на то, насколько отличается такой способ преподнесения информации от упомянутого в 5-м пункте.
9. Плацебо действует, даже если пациент знает, что принимает именно его
И что вы думаете? К концу испытания многие испытуемые действительно почувствовали себя лучше. Да вот только в группе, принимавшей пустышки, их было в два раза больше, нежели в контрольной.
Эффективность плацебо-хирургии
Одно дело - выпить таблетку или получить укол, и совсем другое - провести плацебо-операцию. Все же оперативное вмешательство по умолчанию подразумевает физическое воздействие на конкретный орган. Но последние эксперименты показали, что многие люди начинают чувствовать себя лучше и буквально исцеляются даже после плацебо-операций.
10. Многие люди начинают чувствовать себя лучше и буквально исцеляются даже после плацебо-операций
Например, в Финляндии хирурги работали с пациентами, которым было необходимо хирургическое вмешательство для восстановления разорванных хрящевых тканей. Половине больных сделали настоящие операции. Другим пациентам медики под местным наркозом (то есть больные оставались в сознании) выполняли небольшой надрез и делали вид, что проводят необходимые при реальном хирургическом вмешательстве действия. В действительности же они даже не прикасались к поврежденным тканям. Удивительно, но улучшения в обеих группах были практически одинаковыми.
Это интересно: в другом исследовании, сами того не зная, принимали участие люди с проблемами позвонков. Половине испытуемых специалист по вертебропластике выполнил реконструкцию поврежденных участков позвоночника. Другим больным были сделаны ложные операции. И снова оказалось, что плацебо-хирургия настолько же эффективна, как реальное хирургическое вмешательство.
И пусть пока неясны механизмы, благодаря которым происходит настоящее самоисцеление организма на физическом уровне, важность этого открытия - безгранична.
Не стоит исключать вероятность того, что в будущем люди смогут сделать лечение с помощью плацебо еще более эффективным, после чего оно постепенно вытеснит за ненадобностью традиционные методики. Только представьте себе: плацебо-пломбирование зуба или плацебо-удаление кисты. Возможности нашего сознания действительно безграничны, осталось лишь научиться их раскрывать и использовать!
Кардиолог Ярослав Ашихмин рассказывает о препаратах без доказанной эффективности, механизмах их действия и клинических исследованиях влияния плацебо на организм.
Плацебо - это вещество без явных лечебных свойств, которое может использоваться в качестве лекарства либо маскировать лекарство. Феномен улучшения состояния вследствие применения такого препарата называют эффектом плацебо. Этот эффект прослеживается при ряде психических заболеваний, болевом синдроме, бронхиальной астме, болезни Паркинсона, синдроме раздраженной кишки, ишемической болезни сердца и артериальной гипертензии.
Эффект от применения плацебо не является таким же надежным, как эффект от использования настоящих лекарств. Плацебо за счет плацебо-эффекта может приводить к некоторому субъективному улучшению состояния, но при этом оно крайне редко излечивает болезнь. Человек может ощущать улучшение состояния, которое не связано с тем, что болезнь «отступила». Например, больной может почувствовать себя лучше на фоне применения гомеопатии, которая действует именно за счет эффекта плацебо.
История применения плацебо в клинической медицине началась давно. Например, известный врач Матвей Мудров, который жил в XVIII–XIX веках, использовал простой, золотой и серебряный порошки, которые облегчали боль пациентов. Только после смерти доктора выяснилось, что главным компонентом этих порошков служил перемолотый мел.
Плацебо сегодня
Во-первых, плацебо применяют, чтобы облегчить боль пациента, когда эффективные препараты недоступны .
Во-вторых, его назначают для возможного улучшения состояния, когда нет уверенности в эффективности существующего лекарства .
В-третьих, его используют по незнанию - например, когда доктор назначает лекарственный препарат, будучи уверенным в его эффективности, но препарат не работает. Третья ситуация самая опасная, потому что кажущиеся на первый взгляд безопасными препараты могут обладать скрытыми побочными эффектами, которые наблюдаются спустя длительное время.
В реализации эффекта плацебо задействовано большое количество различных нейрофизиологических механизмов: эндоканнабиноидная система, дофаминэргическая, эндорфиновая системы. При применении плацебо активируются отдельные области головного мозга: префронтальная кора, передняя часть поясной извилины (ранее эту зону обозначали как «центр удовольствия»), предлежащее ядро. Задействуется сочетание психических и неврологических механизмов. При этом внушение играет важную роль.
Эксперимент с плацебо
Например, в одном из исследований пациентов с мигренью поделили на две группы. Одной группе давали плацебо, но говорили, что это сильный препарат от мигрени - «Ризатриптан».
Другой группе давали «Ризатриптан», реальное средство от головной боли, но говорили, что это плацебо. Разницы в эффективности не было.
То есть слова врача о том, пациент получает сильное лекарство, действовали так же эффективно, как само лекарство «Ризатриптан», когда они не знали об этом .
Но когда пациентам давали «Ризатриптан» и говорили, что это «Ризатриптан», эффективность препарата в аспекте купирования головной боли увеличивалась на 50%.
Интересно, что плацебо оказывается более эффективным при введении через капельницы. Если введение препарата чувствительно для пациентов, то его эффект выше.
Обезболивающее действие плацебо при той же мигрени оказывается выше на 7%, если врач делает инъекцию, а не предлагает препарат в таблетках .
И цена препарата тоже играет роль: если сказать больному, что лекарство, которое на самом деле представляет собой плацебо, стоит дороже, то оно оказывается более эффективным .
Убеждение играет очень важную роль. Кроме того, для действия эффекта плацебо необязательно даже наличие психики - есть ряд исследований, показавших эффективность плацебо у животных.
Плацебо может быть сравнимо по действенности с лекарством при болезнях, при которых снижение качества жизни обусловлено в первую очередь нарушениями психической сферы и болью. Но нужно помнить, что такое улучшение физического состояния не всегда транслируется в улучшение физиологических параметров.
Например, эффект плацебо проявлялся во время Второй мировой войны. Когда лекарства кончались, контуженым солдатам под видом морфия вводили физраствор, и это уменьшало боль. Но не всегда механизм действия условного физраствора имеет чисто психологическую основу. Например, в ряде исследований ученые, чтобы снять боль, также подводили к нервным волокнам не анальгетики, а физраствор. Оказалось, что физраствор может каким-то образом действовать на нервные волокна и тоже снимать боль.
Если главная цель применения препарата - это снятие боли, плацебо может подействовать и добиться требуемого эффекта. Но этот эффект будет менее продолжительным, чем реальное лекарство. Плацебо можно использовать, чтобы снять боль, но излечивать болезни с помощью плацебо крайне маловероятно.
Гомеопатия, которая работает только за счет эффекта плацебо, помогает улучшить психологическую картину восприятия болезни, но при этом она ни при каких условиях не избавляет от самого заболевания.
Применение гомеопатии (кстати, почитайте текст на Зожнике — « «) является грубым нарушением биоэтики в ситуациях, когда есть настоящее лекарство или когда точно известно, что плацебо неэффективно.
Кроме того, запрещено применять гомеопатию при лечении бактериальных инфекций, болезней сердца, ревматологических заболеваний, при которых уже известны лекарственные препараты, которые точно действуют. Другими словами, если есть препараты с доказанной эффективностью, применение гомеопатии преступно. Но если препаратов с доказанной эффективностью нет, как при лечении ОРВИ, применение плацебо допустимо.
В недавнем исследовании работы британских практикующих докторов было отмечено, что неявное плацебо, то есть плацебо, которое назначается, когда врачи сомневаются в эффективности препарата, назначали около 97% докторов, а чистое плацебо, то есть тот самый условный физраствор, назначали 12% британских врачей. Среди российских врачей чистое плацебо еще более популярно. Это объясняется тем, что люди в России часто считают, что наблюдение в клинике обязательно должно быть сопряжено с парентеральным введением лекарственных препаратов. Поэтому в российской традиции многим пациентам ставят капельницы с физраствором, то есть с чистым плацебо. При оценке этичности этого мероприятия нужно учитывать фактор культуральности, ведь многим они и вправду очень сильно «помогают».
Что это значит? С латыни «плацебо» переводится как «лесть, понравлюсь» и означает оно физиологически инертное вещество, которое используется в качестве лекарственного препарата. При этом положительный лечебный эффект данного вещества основан на психологическом подсознательном ожидании пациента.
Эффект плацебо проявляется в зависимости от ряда факторов: степени внушаемости пациента, авторитета лечащего врача, размера и цвета капсулы и так далее.
Реальность или миф
Термин «эффект плацебо» был открыт врачом из Америки Генри Бичером в 1995 году. Именно он обнаружил, что третья часть пациентов излечивается от таблеток, не содержащих активных веществ. Эффект плацебо проявляется в зависимости от состояния человека и от его ожиданий. Некоторые утверждают, что плацебо действует только на внушаемых пациентов, но такое мнение неверное.
Положительное действие от лечения медикаментами во многом зависит от психотерапевтических факторов. Правильный настрой способен усиливать лечебное действие фармакологических средств.
Эффект плацебо - что это значит с точки зрения фармакологии
Пилюли плацебо применяются как контрольный препарат при испытании новых лекарственных средств. Группе испытуемых дают тестируемый препарат, ранее проверенный на животных. Другая группа получает плацебо. Чтобы препарат сочли действующим, эффект от его применения должен превышать плацебо-эффект.
Эффект плацебо - что это значит с точки зрения фармакотерапии
В некоторых случаях врачи назначают плацебо пациентам, которые склоны к самовнушению болезненных проявлений. Это позволяет избежать ненужного употребления фармацевтических препаратов и возможных осложнений от приема лекарств. Кстати, положительное действие гомеопатических средств также можно объяснить плацебо-эффектом.
В принципе, плацебо - это не только вещество или, например, имитация какой-либо процедуры. Получить эффект плацебо можно даже с помощью беседы, главное -мобилизовать убеждения пациента в нужном направлении.
Эффект плацебо - что это значит с точки зрения доказательной медицины
Многие препараты до сих пор не прошли плацебо-контролируемого испытания. При этом многие лекарственные препараты действуют во многом благодаря «плацебо-составляющей». Именно этим объясняется тот факт, что крупные и яркие таблетки оказываются более эффективными, а разрекламированные препараты быстрее вылечивают, нежели малоизвестные медикаменты.
В психотерапии эффект плацебо достигается за счет внушения. Лечебное внушение не требует особых навыков, поскольку проблема неверия пациента легко решается путем привязки информации к фактическому объекту. Это может быть инъекция или таблетка, не оказывающая реального воздействия на организм. Пациенту при этом сообщают, что принимаемый им препарат обладает определенным действием на организм, и, несмотря на его неэффективность, ожидаемое действие в той или иной мере начинает проявляться.
Физиологически действие плацебо можно объяснить так: вследствие внушения мозг человека начинает вырабатывать вещества, соответствующие этому действию, которые частично и заменяют эффект препарата. Вторым фактором, обеспечивающим эффективность плацебо, является укрепление общего иммунитета, который и борется с заболеванием естественным путем.
© snapsi42/flickr.com
Факт № 1
О влиянии размера, цвета и стоимости плацебо на здоровье
Размер, форма и количество таблеток влияют на то, в какой степени проявится эффект плацебо. Две таблетки, не содержащие ничего, кроме крахмала, помогают лучше, чем одна. Капсулы эффективнее, чем таблетки, а уколы зачастую действеннее капсул. Бывают даже хирургические вмешательства плацебо: например, в одном американском исследовании пациенты, страдающие от остеоартрита, после операции на колене стали чувствовать себя лучше независимо от того, проводились какие бы то ни было лечебные мероприятия или нет (в группе плацебо пациентам просто разрезали кожу и показывали видео операции).
Цвет таблетки тоже имеет значение. Например, при депрессии эффект плацебо проявится сильнее всего, если лекарство будет желтого цвета, а от язвы желудка лучше помогут белые таблетки. Название препарата на таблетке усиливает эффект плацебо.
Наконец, стоимость препарата тоже влияет на выраженность эффекта плацебо. Например, в одном исследовании выяснилось, что эффект плацебо был сильнее, когда участники считали, будто их лекарство стоит 2,5 доллара за таблетку, чем когда им сказали, что цена таблетки всего 10 центов.
Факт № 2
О том, как работает плацебо
Принято считать, что эффект плацебо — чисто психологический и все дело в вере пациентов в действенность лекарства. В результате люди действительно чувствуют себя лучше. Однако исследования показывают, что состояние пациентов, принимающих плацебо, действительно изменяется: физиологическая причина, которая стоит за плохим самочувствием, зачастую «рассасывается». В одном исследовании было показано, что у людей, страдающих болезнью Паркинсона, в определенной зоне мозга количество дофамина — одного из веществ, при помощи которого клетки мозга передают друг другу информацию, — увеличивалось , когда им кололи плацебо. Считается, что именно гибель клеток, производящих дофамин в базальных ганглиях, является причиной болезни Паркинсона.
В случае с депрессией применение плацебо тоже ведет к физиологическим изменениям в мозге, аналогичным тем, которые происходят на фоне приема антидепрессантов.
Факт № 3
О побочных эффектах плацебо
Крахмальная таблетка может не только улучшить состояние больного, но и привести к ухудшению самочувствия. Эффект ноцебо возникает , когда врач предупреждает пациента о том, что данное лекарство (не содержащее никаких активных компонентов) может привести к тем или иным побочным эффектам. При этом экспериментальные данные показывают, что неприятные симптомы, которые испытывают люди, страдающие от эффекта ноцебо, — вполне реальны. Например, в одном исследовании было продемонстрировано: у испытуемых, которых предупредили, что они почувствуют боль после того, как примут таблетку, активируются зоны мозга, ответственные за боль.
Эффект ноцебо может принимать радикальные формы. В 1973 году у мужчины диагностировали рак и сказали, что ему осталось жить всего несколько месяцев. Когда пациент умер, врачи провели вскрытие и усомнились в том, что опухоль печени была смертельной. Теперь сложно сказать, что именно убило пациента — болезнь или ожидание смерти.
Факт № 4
О добровольном приеме плацебо
Недавние исследования показали, что эффект плацебо проявляется даже тогда, когда люди знают: те таблетки, которые они принимают, не содержат активного ингредиента. Гарвардские ученые поделили пациентов, страдающих от синдрома раздраженного кишечника, на две группы. В первой группе больные не получали никакого лечения, тогда как пациенты во второй группе должны были принимать прописанное лекарство два раза в день. При этом пациентам сказали, что таблетки не содержат никаких активных веществ (на баночках даже было написано «Плацебо»), однако предыдущие исследования якобы продемонстрировали эффективность этих препаратов в лечении синдрома раздраженного кишечника. Пациентам также объяснили, что эффективность этих таблеток связана с психологическими, а не физиологическими факторами. Результаты исследования показали, что самочувствие пациентов, знавших, какое «лекарство» они принимают, значительно улучшилось в течение нескольких недель по сравнению с теми, кто не принимал ничего.
Это исследование особенно важно потому, что оно поднимает вопрос об этичности назначения плацебо. Однако если пациент знает о том, что выписанное лекарство не имеет действующего вещества, и оно все равно ему помогает, то вопрос этичности отпадает.
Факт № 5
О плацебо и животных
Принято считать, что эффект плацебо может наблюдаться только у людей, так как животные не знают, чего им ожидать от лечения. Недавние исследования, впрочем, показывают, что эффект плацебо не исключительно человеческий феномен — ему, например, подвержены собаки. В рамках нескольких исследований животные, больные эпилепсией, были поделены на две группы: первая получала лекарство, помогающее от судорог, а во второй группе собакам давали плацебо. Обзор трех подобных экспериментов показал, что среди животных, принимающих плацебо, количество судорог сократилось у 79 процентов собак.
Ученые считают, что может существовать несколько объяснений тому, как работает плацебо у собак. Во-первых, на животных могут влиять ожидания хозяев: когда люди дают лекарство своим питомцам, они передают им уверенность в том, что лечение будет эффективно. Во-вторых, эффект плацебо может быть связан с ожиданиями самих животных: как и люди, собаки часто страдают эпилепсией на протяжении многих лет и на момент исследования имеют богатый опыт взаимодействия с лекарственными препаратами. Это может вырабатывать у собаки условный рефлекс: если мне дают таблетку, судорог станет меньше. В-третьих, не исключено, что результаты исследований связаны с циклической природой эпилепсии. Поскольку животные, которых включают в исследование, находятся на пике болезни, то вероятно, что количество судорог просто постепенно уменьшается, когда болезнь ненадолго отступает.
Факт № 6
О плацебо для детей
Несколько лет назад в американских аптеках появился препарат Obecalp (Placebo наоборот). Его изобрела Дженнифер Буттнер, племянница которой, по ее мнению, страдала ипохондрией. Эти жевательные таблетки из декстрозы (виноградного сахара) можно купить за несколько долларов. Поскольку в них нет никакого активного вещества, они продаются как пищевая добавка, а не как лекарственный препарат. Идея состоит в том, чтобы лечить детей при помощи эффекта плацебо в тех случаях, когда нет необходимости применять тяжелую артиллерию (например, антибиотики), но хочется быстрее видеть ребенка здоровым.
Эксперты, однако, относятся к идее использования плацебо в педиатрии со скепсисом. Во-первых, разные люди в разной степени подвержены эффекту плацебо, и неизвестно как отреагирует на таблетку-пустышку конкретный ребенок. Во-вторых, многие не одобряют идею того, чтобы обманывать собственных детей. Эксперты также отмечают: использование таблеток без необходимости учит детей тому, что простуда не может пройти просто так, а разбитая коленка не заживет сама без медицинского вмешательства. Наконец, некоторые врачи замечают, что родители регулярно используют эффект плацебо, не прибегая к таблеткам и уколам: «Давай я поцелую, и все пройдет», — по их мнению, ни чуть не менее эффективно, чем лекарство.
Факт № 7
О генетической предрасположенности
Почему некоторые люди подвержены эффекту плацебо больше чем другие? Исследования показывают, что генетика может играть в этом свою роль. Такого рода данные появились относительно недавно, и пока доступны только в контексте нескольких конкретных заболеваний. Например, было показано, что подверженность эффекту плацебо у людей, страдающих социофобией, зависит от генетических факторов: обладатели определенной формы гена 5-HTTLPR более чувствительны к эффекту плацебо.
Аналогичным образом среди людей, страдающих от синдрома раздраженного кишечника, некоторые больше подвержены эффекту плацебо, чем другие. Недавнее исследование специалистов из Гарварда показало, что предрасположенность к эффекту плацебо зависит от формы гена, кодирующего фермент, который участвует в расщеплении дофамина.
Факт № 8
Об эффекте плацебо и синдроме отмены
Многие лекарства, особенно те, которые приходится принимать годами, влекут за собой синдром отмены: без препарата состояние даже уже здорового человека ухудшается. Однако синдром отмены может возникнуть и при прекращении применения плацебо. Это, например, было замечено в ходе изучения гормонозаместительной терапии у женщин после наступления менопаузы. В рамках исследования женщины принимали гормональные препараты или плацебо на протяжении многих лет: средний срок приема лекарств составил 5,7 лет. После отмены лекарственной терапии 63 процента женщин, принимавших настоящие гормональные препараты, жаловались на ухудшение самочувствия и возобновление симптомов. Однако синдром отмены настиг и женщин, принимавших плацебо: 40 процентов пациенток в группе плацебо тоже почувствовали себя хуже после того, как перестали пить таблетки.
Факт № 9
О влиянии национальности на эффект плацебо
Эффект плацебо в разных странах работает по-разному. Например, в Германии плацебо было эффективно при лечении язвы желудка, тогда как в других странах плацебо помогало больным с язвой желудка всего в 36 процентах случаев. Аналогичным образом в Бразилии эффективность плацебо при лечении язвы желудка составила всего 7 процентов.
Можно было бы предположить, что немцы больше подвержены эффекту плацебо. Однако оказывается, что дело не только в национальности, но и в заболевании. Повышенное давление в Германии поддается коррекции таблеткой-пустышкой сильно хуже, чем в других странах Европы.
Разные методы введения плацебо тоже имеют разный результат. К примеру, в американском исследовании лечения мигрени было показано, что уколы плацебо в полтора раза эффективнее, чем таблетки, тогда как в аналогичном европейском исследовании, напротив, таблетки-пустышки помогали людям лучше, чем уколы.
Факт № 10
О правильной дозе плацебо
Исследования показывают, что эффект плацебо можно использовать для постепенного уменьшения дозы лекарственного препарата. В этом случае пациенту сначала прописывают настоящее лекарство. Затем, по мере того, как тело человека привыкает к изменениям, возникающим на фоне приема препарата, доза действующего вещества постепенно уменьшается. Идея состоит в том, что физиологическая реакция организма на лекарство (будь то укол или таблетка) аналогична реакции собаки Павлова: тело человека начинает ассоциировать укол с определенными биохимическими процессами и запускает их независимо от наличия активного вещества. Исследования показывают, что это действительно работает: эффект плацебо позволяет уменьшать дозу препарата у больных, страдающих рассеянным склерозом, астмой, синдромом дефицита внимания и аллергическим ринитом.
В этих исследованиях, как правило, не происходит полного отказа от активного вещества, но его доза сильно сокращается . Использование такой схемы лечения может быть особенно перспективно, когда препарат обладает серьезными побочными эффектами и снижение дозировки позволяет существенно улучшить качество жизни.
Факт № 11
О врачах, прописывающих плацебо
Недавнее исследование показало, что около половины немецких врачей регулярно прописывают своим больным плацебо, а в Баварии к таким методам прибегают 88 процентов семейных врачей. Как правило, подобные формы лечения включают в себя гомеопатию и витамины, однако иногда врачи даже организуют поддельные операции.
В Великобритании 12 процентов опрошенных семейных врачей признались, что прописывали своим больным препараты-пустышки (например, сахарные таблетки или солевой раствор) хотя бы один раз в своей практике. Больше половины американских врачей тоже прописывают пациентам плацебо.
Зачастую врачи дают таблетку-пустышку, когда им кажется, что все другие опции уже исчерпаны . Иногда это связано с тем, что нужного лекарства не существует в природе; иногда врачи остерегаются прописывать пациентам сильнодействующие препараты из-за возможных побочных эффектов. Бывают случаи, когда пациенты неоднократно жалуются на усталость или другие неспецифические симптомы, и врачи, отчаявшись выявить истинную причину этого симптома, прописывают больным витамины или плацебо. Кроме того, иногда пациенты настаивают на том, чтобы врач назначил хоть что-нибудь. В таких случаях доктора иногда решают, что прописать плацебо безопаснее, чем не прописать ничего.
Мария Богдановская
В 1944 году, во время боёв за южную Италию, у американского военврача Генри Бичера кончается морфий. Он делает раненому солдату инъекцию физраствора вместо обезболивающего и с удивлением отмечает, что боль куда-то уходит, несмотря на полное отсутствие действующего вещества. Так было сделано одно из первых медицинских описаний эффекта плацебо, корни которого можно найти ещё в древних целительных ритуалах.
Почему субстанция, которая не обладает никакими лечебными свойствами, тем не менее действует, и порой весьма эффективно?
Часто эффект плацебо считается всего лишь помехой - некой субъективной иллюзией, вызванной самообманом. Лекарство должно работать «по-настоящему», иначе это не лекарство. Официальная медицина отметает в сторону всё субъективное, поэтому медики клеймят гомеопатию и настаивают на строгих клинических испытаниях, которые призваны исключать действие самовнушения.
Но вполне строгие научные исследования, проведённые в последние десятилетия, показывают, что эффект плацебо - не обман и не фикция, его механизм находится гораздо глубже. Плацебо воздействует на нервную, гормональную и даже иммунную систему, перестраивая работу мозга, а через него и другие функции организма. Улучшения наблюдаются при астме, сердечно-сосудистых заболеваниях, желудочно-кишечных и нервных расстройствах, тревоге и депрессии.
Оказывается, что простая вера в исцеление обладает целительным потенциалом. Конечно, у эффекта плацебо есть существенные ограничения (лечиться от рака сахарными шариками всё-таки не стоит), но и его положительные эффекты как минимум заслуживают внимания. Исследования эффекта плацебо показывают, что наше тело гораздо сильнее связано с сознанием, чем это принято считать.
Как лечить аутизм раствором соли
В 1996 году Кэроли Хорват, гастроэнтеролог из Университета Мэриленда, делает эндоскопию двухлетнему мальчику с аутизмом. После проведения процедуры ребёнок внезапно чувствует себя намного лучше. У него налаживается сон и работа кишечника, но изменения этим не ограничиваются: мальчик начинает больше общаться, поддерживает зрительный контакт, повторяет слова на карточках.
Родители решают, что дело в гормоне под названием секретин, который дают перед началом процедуры, чтобы активировать поджелудочную железу. Проводится ещё несколько пробных инъекций с тем же эффектом, и вскоре по СМИ проносится удивительная новость: лекарство от аутизма найдено! Сотни семей жаждут получить заветное вещество, множатся сообщения о детях, которым секретин помог, как ни один другой препарат.
Но эффективность гормона нужно было подтвердить клиническими испытаниями. В таких исследованиях действие лекарства сравнивается с плацебо, причём ни пациенты, ни врачи не должны знать, где находится пустышка, а где - действующее вещество. Если разницы в результате нет, то препарат считается неэффективным.
Секретин эту проверку не прошёл. Потрясающее действие гормона оказалось иллюзией. Но удивительно другое: даже тем испытуемым, которым в ходе клинических испытаний просто делали инъекции физраствора, действительно становилось лучше - проявления аутизма у них снизились примерно на 30%.
Секретин действительно работает, но само вещество тут было ни при чём.
Обычно эффект плацебо приписывают ожиданиям и вере пациента. Но вряд ли маленький ребёнок с аутизмом может осознавать, что за лекарство ему дают и каких эффектов от него стоит ждать. Позднее исследователи пришли к выводу , что дело тут в родителях, в ситуации приёма лекарства и в той шумихе, которую подняли вокруг секретина в СМИ. В итоге родители и врачи приписывали любые позитивные изменения в поведении ребёнка действию препарата, чаще шли с ним на контакт и пытались вовлечь во взаимодействие.
Секретин изменил восприятие и обстановку так, что признаки аутизма становились не такими явными. Это не значит, что он действительно лечится при помощи этого гормона. Но эффект от этого не становится менее удивительным.
Как работает плацебо
Болезнь Паркинсона, которая часто проявляется в старческом возрасте, делает движения скованными, заставляет конечности дрожать и нарушает позу человека. Причина болезни - в разрушении клеток, вырабатывающих нейромедиатор дофамин. Симптомы паркинсонизма можно частично устранить при помощи вещества под названием леведопа, которое организм перерабатывает в дофамин.
Но во многих случаях не менее эффективно работает и плацебо. Канадский невролог Джон Стессл показал , как после приёма фиктивных таблеток мозг больных наполняется дофамином, словно они приняли настоящее лекарство. Тремор тут же пропадает, тело выпрямляется. Сама мысль о том, что ты принял действующее вещество, устраняет симптомы болезни. Этот эффект можно проследить вплоть до отдельного нейрона.
На этом примере становится понятно, что плацебо заставляет мозг вырабатывать дополнительный дофамин. Обезболивающие эффекты, в свою очередь, обеспечиваются выработкой эндорфинов, которые иногда называют «природными обезболивающими» .
На самом деле эффект плацебо - не отдельная реакция, а целый набор эффектов, которые задействуют естественные возможности нашего организма.
Итальянский невролог Фабрицио Бенедетти исследовал влияние плацебо на высотную болезнь, которая возникает в результате кислородного голодания в разреженном воздухе. Выяснилось, что плацебо снижает выработку простагландинов, которые расширяют сосуды, чтобы насытить организм кислородом, а заодно приводят к сильным головным болям, тошноте и головокружению. Испытуемые дышали фиктивным кислородом, и уровень простагландинов в крови падал.
Считается, что плацебо работает эффективно только если пациент верит, что его лекарство - «настоящее». Отсюда возникают серьёзные этические затруднения: можно ли прописывать фиктивное лекарство, делая вид, что оно вовсе не фиктивное?
Профессор Тед Капчук из Гарвардского медицинского института в Бостоне попытался решить это затруднение. Половине его пациентов с синдромом раздражённого кишечника говорили, что в капсулах, которые им дают, нет активных веществ, но они могут действовать через влияние сознания на тело, запуская процессы самоизлечения. В результате их состояние улучшилось намного сильнее по сравнению с теми, кого не лечили вообще. То же самое произошло у пациентов с депрессией и мигренью.
Антрополог из Мичиганского университета Дэн Мёрман считает, что активным ингредиентом любой терапии является смысл.
Можно предположить, что пассы и заклинания раньше производили не меньшее впечатление, чем сегодняшние белые халаты и диагностические категории. С этой точки зрения разница между «реальным» и «фиктивным» выглядит уже не такой непроницаемой. Эффект плацебо - это смысловая реакция, которая переходит на уровень тела и получает физическое воплощение.
Именно смысловым воздействием объясняются следующие особенности эффекта плацебо:
- Большие таблетки эффективнее маленьких.
- Дорогие таблетки эффективнее дешёвых.
- Чем радикальнее воздействие, тем сильнее эффект: операция лучше инъекций, которые лучше капсул, которые лучше таблеток.
- Цветные таблетки лучше белых, синий цвет успокаивает, красный обезболивает, зеленый снимает тревогу.
- Эффект плацебо отличается от культуры к культуре и от индивида к индивиду.
Этим объясняются и ограничения эффекта плацебо. Оно может снять некоторые симптомы, изменить артериальное давление, улучшить самочувствие, но не насытит кровь кислородом и не выгонит из лёгких болезнетворную инфекцию (хотя и может усилить имунные реакции). По-видимому, наиболее сильно эффект плацебо проявляется при психических расстройствах - зависимости, депрессии и тревоге.
В 2009 году психолог Ирвинг Кирш выяснил , что популярные антидепрессанты, которые буквально наводнили собой фармацевтический рынок США, по своей эффективности почти не отличаются от плацебо. Валиум, который часто применяют при тревожных расстройствах, не действует, если пациенты не знают о его приёме.
Почти все врачи иногда назначают своим пациентам плацебо. В американском исследовании 2008 года в этом призналась половина опрошенных; в российском контексте эта цифра наверняка была бы ещё выше. Вот всего лишь несколько популярных препаратов, действие которых основано на эффекте плацебо: Арбидол, Афобазол, Анаферон, Оциллококцинум, большинство и многие другие лекарства.
У эффекта плацебо есть и тёмная сторона - т.н. «эффект ноцебо» (от латинского «наврежу» ). Начитавшись инструкций к препарату, можно обнаружить у себя неприятные побочные эффекты, которые иначе бы не проявились. Если вы верите, что нарушение табу влечёт за собой неминуемую смерть, а затем случайно прикоснётесь к пище вождя, то, вероятно, умрёте в действительности. Возможно, именно так работает сглаз и проклятия вуду.
Механизмы действия плацебо и ноцебо идентичны, и оба эффекта могут сопровождать любую лечебную процедуру. Это механизм, с помощью которого наша психика истолковывает происходящие события, приписывая им хороший или дурной смысл.
Избавиться от эффекта плацебо в медицине не получится, как не получится отделить телесное здоровье от психологического благополучия.
Было бы ошибкой думать, что «все болезни - от ума», подсознательных травм или неправильного мышления. Но сознание действительно обладает целебными свойствами. Чтобы признать это, нам уже не нужно скатываться в мистику, отказываясь от поиска доказательств и рационального мышления.